"Дэн Ферринг. Воины Вечности ("Кулл - Победитель Змей" #3)" - читать интересную книгу автора

разбрызгивая окалину мертвых тел. Пика Императора насквозь пробила щит
Хьялмара и, сломав наплечник, сломалась. Тяжелое копье нордхеймца проломило
грудь белого императорского жеребца. Горм успел соскочить наземь и выхватил
меч.
Столкновение опрокинуло и раздавило многих с обеих сторон, но пехота
все же удержала строй. Большинство копий сломалось в первый же миг, и асиры
взялись за секиры. Мгновения спустя северяне уже дрались в окружении -
подоспели всадники, отправленные пиктом в обход.

* * *

Хьялмар бросил изувеченный щит. Теперь его тяжелый меч можно было
держать двумя руками. Клинок Горма казался легче, но бойцы сошлись равные.
Сражение кипело вокруг, как вода в походном котле. По примеру Императора
многие пикты спешились, но в поединок вождей никто не вмешивался.
Мечи рвали воздух. Доспехи Хьялмара покрылись множеством щербин и
вмятин, драгоценный нагрудник Горма пересекла уродливая борозда.
Под ногами исходила криком растерзанная земля. Небо исчезло, и в
наступившей вдруг тишине раздался визг разорванного металла. Император
пропустил смертельный удар.
Сила Хьялмара отшвырнула пикта на труп белого коня. Кровь хлынула
из-под рассеченных доспехов. Телохранители выхватили умирающего из-под меча
северянина и вынесли из боя. На Хьялмара обрушился град ударов. Рыча от
ярости, получив в один миг с десяток ран, он, отбиваясь, отступил к своим. В
поданный сзади щит впилось сразу несколько копий. Северянин крякнул, обрубая
древки, и провыл по-пиктски, перекрыв грохот боя: "Я буду гордиться этим
поединком!"

* * *

В последние мгновения своей жизни Горм понял значение слов "Воин идет к
жизни через смерть". Когда над старым вождем склонились капитаны его
гвардии, он прошептал: "Я пришел..."
Видя безнадежность раны, кто-то из подоспевших генералов спросил о
наследнике. Лицо Горма исказила ярость. Он всего добился сам, но лишь
теперь, умирая, понял - у Императора могут быть лишь слуги, а вождь - первый
среди равных. Доблесть пиктов дала трещину, когда Горм из лучшего воина стал
повелителем рабов. И, осознав это, он закричал: "Никаких наследников! К
демонам династию!" Кровь хлынула у него изо рта, и склонившиеся к холодеющим
губам воины услышали последнее: "Трон - достойному!"

* * *

Снова жаркое дуновение. "Один мертв". Слова, выпавшие из бездны,
повисели во мгле светящимися символами и растаяли.
"А второй?"
Свежий воздух ворвался в легкие. Утренний бриз. Восход. Небо в
полыхающих облаках.
"Мы не видим его, но он жив".
"Хорошо..."