"Люциан Ферр. Чужая вера ("Чужая Земля" #3) " - читать интересную книгу автора

собой.
- Господин герцог желает вас видеть, - коротко сообщил он и за всю
дорогу не проронил ни единого слова. Впрочем, Арлис ничего и не спрашивал.
Проводник привел храмовника к огороженному каменным забором поместью.
Насколько воин Храма помнил, раньше здесь стояло несколько домиков попроще.
Впрочем, за сорок лет в городе изменилось не только это. Еще много чего.
"И надо признать, что скорее в лучшую сторону, нежели наоборот", -
размышлял Арлис, глядя по сторонам.
Обойдя дом по каменной дорожке, храмовник с проводником оказались в
небольшом фруктовом саду, вплотную примыкающем к дому. Здесь в тени деревьев
расположились несколько столиков и удобные кресла. В одном из них кто-то
сидел. Увы, кресло было расположено так, что воин Ордена видел лишь часть
правой руки неизвестного.
- Господин герцог, я привел господина Арлиса, как вы того пожелали, -
провожатый с неприметным лицом низко поклонился сидящему человеку.
- Спасибо, Лорро. Ты можешь идти, - махнул рукой герцог и, дождавшись,
когда тот уйдет, обратился к храмовнику. - А ты, Арлис, присаживайся.
- Благодарю, - коротко кивнул тот и проследовал к указанному креслу.
Тому, что стояло прямо напротив герцога. Заняв его, храмовник в упор
посмотрел на своего возможного союзника и... ...замер, не веря собственным
глазам.
- Невозможно... - кое-как выдавил из себя Арлис, все еще не веря в
происходящее. - Как такое может быть?.. Господин герцог, вы!..
- Давненько не виделись, друг мой. Сколько лет прошло с того момента,
как мы расстались здесь? Двадцать? Тридцать? Хотя вроде около сорока -
откровенно говоря, я сбился со счета. Насыщенная у меня была жизнь. Впрочем,
и тебе очень даже есть чем похвастаться...
- Но как?!! - подавив в себе бурю удивления, уже нормальным голосом
произнес храмовник. - Ведь ты же погиб! Тысячи свидетелей, десятки готовы
были поклясться, что это был именно ты. Как, Вик?.. Как?!!


***

- Вот тебе и поздоровались! - уголком рта усмехнулся я. - Только
встретились, ни тебе "здравствуй", ни "как поживаешь". Впрочем, спасибо, что
не целишься в меня из арбалета, как в первую нашу встречу. Ладно, не делай
такое лицо - его даже сквозь маску видно. Как, спрашиваешь?.. Кто бы знал.
Уж я-то точно не представляю. Я отчетливо помню все, что тогда было. Как я
позволил себя схватить и как весело трещал хворост на костре. А еще отлично
помню свой дикий кашель от дыма, который никак не мог меня убить, и как
обугливалась плоть от безумного жара.
Я замолчал и несколько раз глубоко вздохнул, успокаивая разбуженные
воспоминания и чувства. И лишь когда они успокоились, я продолжил.
- Много чего помню, но не будем о грустном. В какой-то момент я, к
своей вящей радости, потерял сознание, а очнулся посреди леса. Без одежды,
маски и сил. Похоже, все это сгорело на том костре вместе с прежним мной.
Зато взамен появилось странное ощущение, что меня предали. Не знаю кто, не
знаю когда и как, однако это чувство все еще живо внутри меня, и оно не дает
мне покоя.