"Кэтрин Феллоуз. Леонора " - читать интересную книгу автора

горничной эту роскошную ротонду.
- Хотя при ее фигуре и цвете лица, - язвительно заметила она тогда
Марии, - трудно представить, чтобы она Друсцилле шла.
Из-за молчаливой антипатии Друсцилла редко приглашала ее к себе, но
Мария появлялась там чаще, и ей выпадало счастье полистать модные журналы.
Вспомнив об этом, Леонора потребовала, чтобы сестра сделала наброски
запомнившихся ей моделей платьев и накидок, тогда как леди Констанс
допрашивала мистера Ревелла, позволяют ли их финансы снять дом в Лондоне.
Обсуждение продолжалось и во время обеда, и наконец было решено, что
они поедут в Лондон и сначала остановятся в гостинице, чтобы подобрать
подходящее жилье и обзавестись новым гардеробом. Когда вопрос коснулся слуг,
девушки единодушно отказались брать с собой Бетти, приведя три причины: она
неловкая, постоянно шмыгает носом и при малейших затруднениях впадает в
истерику.
- И, кроме того, завела шашни с грумом, - в заключение заявила Леонора.
Леди Констанс всплеснула руками. Какая резкая старшая дочь! Будет ли с
одобрением встречено поведение Леоноры высокопоставленными дамами, которые
правят лондонским светом?
Мария не вызывала у нее подобных опасений. Обладая тихим и застенчивым
нравом, она была несомненной красавицей. Тоненькая, изящная, она сразу
привлекала внимание огромными фиалковыми глазами под загнутыми ресницами на
свежем розовом личике с точеными чертами. У обеих сестер были волнистые
темные волосы, собранные в пучок в греческом стиле.
И все-таки леди Констанс не испытывала больших надежд. Правда, яркие
карие глаза Леоноры были очень хороши, а цвет лица такой же свежий, как у
Марии, но в остальном она была ничем не примечательна, если не считать
слишком высокого роста. Кроме того, она никогда не стеснялась высказывать
собственное мнение, как ни пытались исправить этот недостаток сама леди
Констанс и пара гувернанток. Учитывая весьма скромное приданое Леоноры, ее
будет трудно выдать замуж.
Однако леди Констанс ожидали более насущные хлопоты, и, рассеянно
вспоминая проведенную в роскоши юность, она пришла к выводу, что с тех пор
мало что изменилось в вопросах ведения хозяйства большого дома.
Затем перед ней встал деликатный вопрос: как наладить близкие отношения
со своей сестрой? Леди Маргарет вела роскошный образ жизни в своем
лондонском доме и была одной из самых знатных дам высшего света. С давних
пор каждое ее письмо повергало леди Констанс в глубочайшую депрессию.
Обе дочери леди Маргарет уже были замужем, сделав блестящие партии, и
леди Констанс считала, что, если бы в Маргарет проснулись сестринские
чувства, она могла бы ввести в общество своих менее удачливых племянниц.
Однако та ничего подобного не предлагала, а леди Констанс не могла заставить
себя обратиться к сестре со столь щепетильной просьбой. В душе она
сознавала, что, несмотря ни на что, по-настоящему счастлива с Эдмундом и не
променяла бы свою жизнь на всю роскошь и влиятельное положение сестры.
Однако благосклонность леди Маргарет была жизненно необходима, ибо у
нее есть связи, которых леди Констанс из-за стесненных обстоятельств не
имела. Бесполезно было везти девочек в Лондон, если они не получат
приглашений в дома высшего общества.
В конце концов леди Констанс послала письмо, постаравшись составить его
так, чтобы возбудить интерес и вместе с тем успокоить опасения прижимистой