"Джейн Фэйзер. Венера " - читать интересную книгу автора

И все же Николас, с изумлением глядя на девушку, встал с постели.
- Я должна была лишь заманивать джентльменов сюда, - молвила она. - Все
они сразу же засыпали - еще до того...
- Они засыпали, а ты грабила их? - прервал ее Николас, не зная, как
относиться к ее словам. Он никак не мог поверить в то, что она смогла
сохранить невинность, живя в столь грязном и жестоком мире.
- Не я, а Джош с его дружками, - уточнила Полли, словно это могло
что-либо изменить.
- А что, интересно, происходило потом? - спросил он, расхаживая по
комнате. Девушка молчала. Подойдя к ней, Николас встряхнул ее за плечи:
- Отвечай же, что было дальше.
Полли, умоляюще глядя на него, покачала головой:
- Не знаю.
- Лгунья! - воскликнул Николас и, взяв за подбородок, внимательно
посмотрел ей в глаза. - Лгунья, воровка и пособница убийц!
Боже мой, сколько же пороков заключалось в ней, столь прелестной и
юной! Просто невероятно!
Брезгливо отвернувшись, он подошел к двери и взялся за ручку.
- Нет-нет, вам нельзя спускаться вниз! - услышал он взволнованный
шепот. - Они не выпустят вас отсюда живым!
Полли спрыгнула с постели и, подбежав к Николасу, взяла его за руку.
- Здесь, на лестничной клетке, есть чулан. Спрячьтесь пока, а когда они
войдут сюда, вы сможете незаметно уйти.
- Уж не думаешь ли ты, что я стану прятаться от этих мерзких крыс? -
заявил Николас.
- Но ведь их шестеро, - ответила Полли. - Пусть вы и отважны как лев,
но силы явно не равны.
С этими словами она отвернулась и подняла с пола платье. Заметив на ее
спине следы синяков, Николас вспомнил зловещую фигуру Джоша, его огромные
красные кулаки, которыми он то и дело грозил девушке, и грязный блеск его
маленьких глаз.
Николас почувствовал укор совести. Какое у него право винить это бедное
создание, если насилие в окружающем ее мире - повседневная норма! Она делает
только то, что ее заставляют делать, жизнь же человека в этих трущобах не
стоит ровным счетом ничего.
- Скажи, что будет с тобой? - спросил он тихо. - Ведь Джош наверняка
захочет тебя наказать.
Полли покраснела. Она совсем забыла о себе и о том, что ее скорее всего
ожидали побои.
- Он ведет себя так со мной только потому, что не может сделать
другого... - В глазах ее блеснул озорной огонек. - Пруэ крепко держит его в
руках. Она говорит, что не собирается делить своего мужа с ничтожной
девчонкой, которую она сама же и вырастила. - Полли улыбнулась. - Она
сильная. Даже сильнее Джоша.
Николас почувствовал, что невольно улыбается ей в ответ. Улыбка Полли
была соблазнительной и нежной, обещающей и обманывающей одновременно.
Размышления Николаса прервал шум тяжелых шагов. Полли стала бледной как
мел. Он же, выхватив шпагу, шагнул вперед.
Дверь с треском распахнулась, и на пороге показался Джош с пятью дюжими
молодчиками. В руках у каждого была дубина.