"Джейн Фэйзер. Валентинов день " - читать интересную книгу автора

стихотворением, она этого никогда не узнает. Но это странное письмо - все,
что осталось от Неда, это последняя материальная память о брате.
Стихотворение несло на себе его кровь. И Эмма будет свято его хранить.
Может быть, Аласдэр проник бы в смысл стихотворения. Он понимал Неда не
так, как Эмма. И у него всегда на все имелись ответы. Эта его черта ее тоже
бесила. Аласдэр Чейз далеко не всегда бывал прав, но всегда был убежден в
том, что он прав. И настолько сильно, что люди бывали склонны с ним
соглашаться. Эмма и Нед оставались редким исключением. Правда, главным
образом потому, что знали Аласдэра Чейза лучше, чем другие.
Вообще-то, поправилась Эмма, лучше знал его Нед. А она обманывалась,
считая, что знает, и полагая, что может ему безоговорочно доверять.
Девушка поднялась из-за секретера и приблизилась к камину. Она
протянула ладони к огню и осталась стоять, вспоминая, как впервые
познакомилась с Аласдэром Чейзом. Ей было восемь лет, когда летом Нед привез
из Итона дружка на длинные каникулы. Она моментально влюбилась в
четырнадцатилетнего Аласдэра и таскалась за ним все лето как преданный
щенок. А он уже тогда выработал свой стиль поведения: бесшабашную
беззаботность, которая отличала его и ныне... и которая делала его столь
привлекательным и... опасным.
Он подбивал Неда на всякого рода озорство. Они убегали в лес по ночам -
искать барсуков и лисиц. Выводили лодку из бухты в любую, даже самую
невообразимую погоду, под солнцем и под луной. Скакали на необъезженных
гунтерах <Гунтер - охотничья лошадь. - Здесь и далее примеч. пер.>, брали
ружья из оружейной комнаты и пропадали где-то часами, повергая в панику
домашних. Но каким-то образом обаяние Аласдэра предотвращало худшие
последствия. Обаяние и множество самых разных умений. Необъезженный гунтер в
его руках становился как шелковый. Он был превосходным стрелком и никогда не
возвращался с охоты с пустым подсумком. Плавал как рыба, а лодкой управлял
словно заправский моряк. И казалось, ничего не боялся.
Граф, как и все остальные, был явно им очарован. И пренебрежение
Аласдэра к послушанию сходило ему с рук. А Нед в присутствии друга
становился смелее и самоувереннее. С того лета Аласдэр стал постоянным
гостем в Грэнтли-Мэнор. Его собственный отец им нисколько не интересовался.
Братья были намного старше. Матери Аласдэра, вконец сломленной жизнью,
похоже, было все равно, приехал младший сын с каникул в школу или нет.
Трудно сказать, кто решил, что домом Аласдэра стал дом его друга. Но Эмма
подозревала, что он сам.
Она была привязана к брату и его приятелю с самоотверженной
преданностью. И в большинстве случаев допускалась в их общество: юнцы
принимали ее с высокомерной надменностью старших, которым нравилось обожание
младшей.
В камине с треском упало полено, прогнав воспоминания Эммы. Девушка
нагнулась поправить дрова, и жар ударил ей в лицо. Их отношения изменила
музыка. Музыка заставила Аласдэра смотреть на нее как на равную. Нет-нет, он
продолжал над ней посмеиваться, на правах старого приятеля обращался с
легкой небрежностью. Но в какой-то момент, еще до того как Эмма начала
укладывать волосы в высокую прическу, стал воспринимать ее серьезно.
Как-то утром Аласдэр услышал ее игру в тот миг, когда Эмма открыла, что
музыка - не только трудные упражнения и изнурительные гаммы, но и источник
наслаждения. До этого Аласдэр играл только для себя - по ночам, когда дом