"Рэймонд Фэйст. Слеза богов Крондора ("Riftwar: Legacy" #3)" - читать интересную книгу автора

думал вахтенный. Их капитан был опытным моряком и к тому же как никто другой
умел избегать опасностей. Матросу, как и всем, известно было, насколько
труден для прохождения этот участок. Однако перевозимый груз был бесценен
для храма, и, учитывая слухи об участившихся пиратских нападениях у
квегского берега, капитан предпочел идти вдоль мыса у Вдовьего пика -
скалистой территории, которую обычно старались обходить. Экипаж "Рассвета
Ишапа" состоял из бывалых моряков, которые беспрекословно выполняли все
приказы капитана, так как знал, что, если корабль потерпит крушение у
Вдовьего пика, не уцелеет никто. Конечно, моряки боялись за свою жизнь,
однако этих людей отобрали не только из-за их опытности - все они были
преданы храму, и каждый хорошо понимал, что груз должен быть доставлен во
что бы то ни стало.
В трюме под палубой восемь монахов крондорского храма Ишапа стояли
вокруг самого святого артефакта - Слезы Богов. Драгоценный камень огромных
размеров, длиной с руку крупного человека и в два раза ее толще, излучал
таинственный свет. Новая Слеза появлялась на свет раз в десять лет в тайном
монастыре, скрытом в укромной долине в горах под названием Серые Башни.
Когда камень был освящен, хорошо вооруженный караван перевозил его в
ближайший порт Вольных городов. Оттуда Слезу отправляли на корабле в
Крондор, далее, в сопровождении вооруженных монахов, жрецов и слуг, - в
Саладор и, наконец, на другом корабле доставляли в главный храм в Рилланоне,
чтобы заменить предыдущую Слезу, энергия которой иссякла.
Истинная природа и предназначение священного камня были известны только
верховным жрецам храма, и матрос на верхушке мачты не проявлял ненужного
любопытства. Он верил в могущество богов и знал, что служит благородной
цели. К тому же ему платили достаточно для того, чтобы он не задавал лишних
вопросов, а просто делал свою работу.
Однако после двух недель борьбы со злыми ветрами и бурным морем даже
самых набожных людей на борту стали раздражать и тревожить сине-белый свет,
шедший снизу каждую ночь, и монотонное пение монахов. Несвойственная этому
сезону сила ветров и неожиданные штормы навеяли некоторым членам команды
мысли о волшебстве и черной магии. Вахтенный помолился про себя Килиан,
богине природы и покровительнице моряков (и заодно Эортису, который, как
утверждали некоторые, был истинным богом морей), прося, чтобы к рассвету
корабль уже достиг места назначения - Крондора. Камень и сопровождающие его
жрецы тут же покинут город и отправятся на восток, а моряк останется в
Крондоре, с семьей - заработанные деньги позволят ему задержаться дома
подольше.
Подумав о жене и детях, впередсмотрящий улыбнулся. Его дочь была уже
достаточно взрослой для того, чтобы помогать матери на кухне и ухаживать за
новорожденным братиком; к тому же жена моряка ждала третьего ребенка. Как и
сотни раз до этого, матрос поклялся, что найдет другую работу, ближе к дому,
и будет больше времени проводить с семьей.
Едва заметное движение в стороне береговой линии вывело его из
раздумий. Свет с корабля очертил огромные штормовые волны. Впередсмотрящий
хорошо чувствовал ритм моря и уловил, как этот ритм только что был нарушен.
Он вгляделся в темноту, пытаясь понять, не слишком ли близко они подошли к
скалам.

* * *