"Рэймонд Фэйст. Слеза богов Крондора ("Riftwar: Legacy" #3)" - читать интересную книгу автора

грабить, а кого - нет.
Джеймс развернулся так, чтобы преградить ей путь в случае, если она
попытается сбежать, немного ослабил хватку и встал на колени, чтобы его
глаза оказались на одном уровне с глазами девочки.
- Как тебя зовут, малышка? - спросил он. Почувствовав, что эти люди не
причинят ей вреда, девочка немного успокоилась.
- Нита, - ответила она с легким вызовом. - Мама назвала меня так в
честь Ниты, жены принца Руты.
Джеймс не смог сдержать улыбку. Он знал, принцесса Анита была бы
польщена, услышав это.
- Я - сквайр Джеймс, а это - леди Джазара, придворный маг.
Девочку не особенно заинтересовал тот факт, что перед ней такие высокие
особы.
- Вы посадите меня в тюрьму?
- Джеймс, - встревожено спросила Джазара, - вы ведь не собираетесь
бросить ребенка в темницу?
- По закону я должен это сделать, - отозвался Джеймс с наигранной
серьезностью. - Именно там место опасному преступнику, охотящемуся на людей
по ночам!
Глаза девочки слегка расширились, но она не дрогнула. Джеймс смягчил
тон:
- Нет, дитя. Мы не посадим тебя в тюрьму. Если хочешь, мы можем отвести
тебя в одно место, которое называется "Знак желтого щита". Там заботятся о
таких детях, как ты.
Реакция последовала незамедлительно.
- Нет, нет! Вы такие же, как все. Вы такие же, как плохие люди! - Она
ударила Джеймса по лицу свободной рукой и попыталась вырваться.
Джеймс удержал ее руку.
- Тихо! Спокойно! Прекрати бить меня хоть на минуту!
Девочка перестала драться, но продолжала попытки вырваться. Джеймс
медленно отпустил ее и поднял руки, показывая, что не собирается удерживать
ее снова.
- Слушай, Нита, если хочешь остаться здесь - ладно. Мы не причиним тебе
вреда, - мягко сказал он.
- О ком ты говорила, Нита? - спросила Джазара. - Кто эти плохие люди?
Девочка взглянула на волшебницу.
- Они сказали, что они - "Желтый щит" и что все хорошие дети идут с
ними, но они меня обижали! - Глаза малышки наполнились слезами, но голос не
сорвался.
- Как они тебя обижали? - спросил Джеймс. Нита взглянула на сквайра.
- Они отвели меня в большой дом и заперли в клетке, как и всех
остальных детей, - ответила она. - Потом заставили меня красить ткани для
Юсуфа. А если я и другие дети отказывались, они нас били. А непослушных
детей они забрали, и мы их больше никогда не видели, а еще там были крысы и
какие-то извивавшиеся червяки в нашей еде и...
- Ужасно! - воскликнула Джазара. - Мы должны разобраться с этим Юсуфом,
но сначала позаботимся о Ните.
- Что ж, полагаю, мы можем взять ее с собой во дворец, - начал Джеймс,
поворачиваясь к Джазаре.
Это был тот шанс, которого девочка ждала. Как только Джеймс отвернулся,