"Рэймонд Фэйст. Убийцы Крондора" - читать интересную книгу автора

чем обычно.
Локлир тоже прислушался и понял, что насторожило Джеймса: казалось, что
все вокруг даже говорят нарочито тихо. Погонщик негромко понукал мулов,
будто боясь привлечь внимание. Мать, вместо того чтобы крикнуть, резко, но
негромко велела детям идти домой.
- Как думаешь, что здесь происходит? - повернулся Локлир к Джеймсу.
- Думаю, мы сейчас это выясним, - не оглядываясь, бросил сквайрам
Арута.
Молодые люди проследили за взглядом своего правителя и увидели
встречающих, которые ждали их у ворот дворца. Впереди стояла принцесса
Анита. В ее улыбке читались радость и облегчение оттого, что муж вернулся
живым и здоровым. Несмотря на десять лет замужества и материнства, Анита
выглядела по-прежнему молодо. Ее рыжие волосы были собраны под громоздкой
белой шляпой. "Ну прямо парусник на голове!" - подумал вдруг Джеймс. Но
такова была мода, и никто не осмелился бы шутить над принцессой по этому
поводу, особенно когда она тебе улыбалась.
Джеймс улыбнулся принцессе в ответ и позволил себе ненадолго
погрузиться в тепло лучезарной улыбки Аниты. Его мальчишеское увлечение
принцессой с возрастом переросло в глубокую привязанность, но так как она
была слишком молода, чтобы стать ему приемной матерью, то с радостью взяла
на себя роль приемной старшей сестры. Для всех, кто знал их, было ясно, что
Джеймс заменил ей младшего брата, которого у нее никогда не было. Даже дети
принцессы стали называть Джеймса "дядя Джимми".
Справа от Аниты стояли близнецы - принцы Боуррик и Эрланд. Они
постоянно толкали и задирали друг друга. Двое девятилетних мальчишек просто
не могли устоять на месте. Рыжие ребятишки, знал Джеймс, были
сообразительны, но непоседливы. Придет время, и они станут одними из самых
влиятельных вельмож в Королевстве, но пока были просто двумя непослушными
мальчишками, уставшими от роли принцев и стремящимися поучаствовать в любой
заварушке. Прямо перед матерью стояла принцесса Елена. Она была на четыре
года младше братьев. Правильные черты лица достались ей от матери, а густые
черные волосы - от отца. Девочка просияла, увидев Аруту во главе отряда
дворцовой стражи, и с детской непосредственностью воскликнула:
- Папа! Там папа!
Арута поднял руку, приказывая отряду остановиться. Не дожидаясь
официального приветствия от мастера церемоний, он спрыгнул на землю и
поспешил к семье. Сначала обнял жену, затем повернулся к сыновьям и дочери.
Джеймс мотнул подбородком в сторону стражников и шепнул Локлиру:
- Уилли на службе.
Уильям, сын Пага, был кадетом, будущим офицером, и пока изучал военное
дело. Они с Джеймсом обменялись взглядами, и Уильям едва заметно кивнул.
Отряду была дана команда спешиться, и Джеймс с Локлиром слезли с коней.
Подбежавшие слуги увели уставших животных. Сквайрам предписывалось ждать
приказа принца, и они встали по правую руку от Аруты.
Анита тепло поприветствовала молодых людей, затем обратилась к Аруте:
- Знаю, мне не стоило так волноваться, ведь ты всегда возвращаешься ко
мне.
- Всегда, - подтвердил Арута со счастливой и одновременно усталой
улыбкой.
Небольшая группа придворных стояла молча позади королевской семьи.