"Дэвид Файнток. Надежда Патриарха (Николас Сифорт - 6) " - читать интересную книгу автора

- В течение многих лет те, кто отказался, перекладывали вину с одного
на другого или на вас. Только Боланд и Бранстэд могли гордиться. И еще
Тенер. - Жалкие несколько счастливчиков, которым удалось выжить и вернуться
со мной на родину-Землю. - Когда же все это произошло, я лечился после
травмы. - Его голос смягчился. - Я должен был погибнуть - но как я мог этим
гордиться? Мы воевали, изредка. Я терял друзей. - Хазен замолк на полуслове
и прокашлялся. - Когда меня послали сюда, я никак не мог понять, что это
большая честь. Ходить там, где вы ходили, сидеть за вашим столом,
командовать людьми, которыми вы...
- Хватит! - Мой крик эхом отозвался в стенах здания.
Он посмотрел на меня, и его взгляд был полон решимости.
- Мне хотелось произвести на вас впечатление. Чтобы вы увидели, что я
все держу в своих руках. Вы думаете, я не знаю, каким идиотом выглядел,
когда кричал на Грегори? Я едва язык себе не откусил.
- Все в порядке, мистер Хазен. Я бы действовал точно так же.
- Но не перед нашим... - Он пробормотал что-то не вполне
интеллигентное.
- Что?
- Идолом. - В его взгляде был вызов, словно на дуэль.
- Господь да хранит нас, - пробормотал я. Мы подошли к лестнице. Я
взял спутника за руку и держался за нее, когда мы поднимались. - Черт бы
побрал эту ногу.
- Могу я спросить, что с ней, сэр? Я заметил, что несколько лет назад
вы стали ходить с тростью.
- Артрит. А после аварии в Хельсинки стало болеть сильнее. - Артрит
поддавался лечению, но у меня болезнь зашла слишком далеко. И я свои немощи
заслужил.
Хазен остановился у входа в кабинет:
- Вызвать немедленно Грегори и Ансельма или подождем заключения из
лаборатории?
- Думаю, надо подождать.
- Могу показать вам помещения для VIP-гостей.
- Я знаю дорогу. Позвоните мне, когда будет готово заключение. - И я
поковылял к своим апартаментам.
Там я снял куртку, вымыл лицо и причесался. Бросил взгляд на свое
стареющее лицо в зеркале и призадумался. На лбу морщины, а граница волос
поднимается все выше и выше. Я не позволял пичкать себя косметическими
добавками, хотя все равно поглощал вещества, призванные препятствовать
старению. Они содержались в воде для питья.
И все же, даже на седьмом десятке, я еще отнюдь не был стариком.
Увеличение продолжительности жизни было главной причиной перенаселенности
Земли и истощения всех ее ресурсов. Если б я захотел, у меня впереди была
бы еще четверть века активной жизни. А возможно, и больше. В наше время
раньше восьмидесяти пяти на пенсию по старости редко кто выходил.
Я провел рукой по следу ужасного шрама, некогда протянувшегося по моей
щеке. Много лет назад, по настоянию Адмиралтейства, я позволил его убрать.
Дети прятались под столы при моем появлении, и это было невыносимо.
Минуло уже пятьдесят лет с того дня, когда отец доставил меня к
воротам Академии, завел внутрь и, не говоря ни слова, оставил там.
Военно-Космические Силы были тогда - и оставались по сей день - сокровенной