"Юрий Федоров. Державы для..." - читать интересную книгу автора

Ударила пушка, извещая об утреннем часе, звук далеко прокатился по
воде. С моря потянуло туманом. Солдат на часах у дома портового командира
полковника Козлова-Угренина соображал: "Туман моряку не помеха". Он знал,
что сей день в море уходит большая, о трех галиотах, флотилия. Событие
немалое.
По двору полковничьему бродили драные собаки. Собак этих не только
чужие, а и свои боялись.
Солдат на часах скучал. Но вот в доме портового командира послышались
тяжелые шаги. Часовой вытянулся в струнку. Собаки вскочили, сунулись к
крыльцу.
Дверь широко распахнулась, и вышел полковник Козлов-Угренин. Глянул на
солнце, встающее над морем.
Солдат взял на караул. Но полковник ни на него, ни на собак даже не
взглянул. Сегодня, знал он, купцы кораблики за море посылают. На этом
непременно хапнуть можно. Случай упускать не следовало. И полковник велел
закладывать карету.
Подоспел тем временем коллежский асессор Кох, Готлиб Иванович. Вместе
забравшись в карету, они покатили, поглядывая вокруг соколами.
На берегу, у причала, народу собралось немало. Переговаривались,
пошумливали бабы. Иная сморкалась: уходили далеконько. Когда-то еще
свидеться придется?
Из самостоятельного народу подошли Иван Ларионович Голиков и Иван
Андреевич Лебедев-Ласточкин. Оба были главными пайщиками компании,
снарядившей кораблики. Григорий Иванович в компании только третий, пай его,
но в дело закладывал он свою голову.
Шелихов командовал у байдар, куда грузили последние мешки с провиантом.
За последние дни он замотался, устал до крайности. Но глаза у него сияли.
Понимал: пришел его час.
Вокруг громоздился порт. Причалы на сваях, бухты канатов, сотни две
байдар на гальке, куски сетей, битые черепки. По гальке, скрипя колесами,
подъехала карета портового командира. Полковник ступил на берег. Готлиб
Иванович выскочил из кареты и кинулся купцам руки пожимать.
- Как здоровьишко?
Мундиришко на нем изношенный, спина согнута, лопатки торчат. А знали:
богат, наворовал столько, что весь Охотск купит.
Полковник Козлов-Угренин подошел к Шелихову:
- Кхе, кхе... Какой же презент портовому командиру купец приготовил?
Шелихов вскинул брови:
- В поход идем. До презентов ли? Не обессудьте, ваше благородие.
Полковник с неудовольствием отступил.
Погрузка была окончена, байдары с провиантом ушли. Мужики сняли шапки.
Голиков обнял Григория Ивановича, перекрестил. Шелихов отошел к ватаге.
Туда же, к изумлению людей, направилась Наталья Алексеевна. Все ахнули:
- Куда ты, баба?
- А у нас так: куда иголка, туда и нитка?
- Ох, виданное ли дело? - запричитал кто-то в толпе. - Беде бы не
случиться!
Ватага стояла у самой волны. Ветер трепал бороды, над головами чайки
кричали. Мужики поклонились и пошли садиться в байдары.
Григорий Иванович оборотился к солдату, стоявшему у причала с ружьем.