"Любовь Федорова. Путешествие на восток (репост полной версии)" - читать интересную книгу автора

Глава 2.



Местом высадки был выбран один из островов на юго-западе большого
архипелага; временем - раннее утро. Машины, лабораторное оборудование,
секции жилых блоков сгружали в густой, как молоко, туман. Жителей на
острове не было ни одного человека - только разрушенные временем дома,
осыпавшиеся колодцы и могилы. В обмелевших колодцах плавали головасти-
ки, на могилах пахло прахом, в домах - плесенью.
Нэль спрыгнул с пандуса межорбитального бота и отправился любо-
ваться окрестностями, предоставив другим беспокоиться о приборах,
жилье и личном имуществе. Ничего, кроме одежды и карманного сло-
варя-справочника, он все равно с собой не привез. Он готовился как
переводчик с энленского и таргского и все необходимое для работы носил
в голове.
Уйти куда-нибудь в одиночку Нэль ни капли не боялся. Ему хотелось
найти высокое место и окинуть взглядом и этот вымерший остров, и оке-
ан, хранящий тайны странных существ, обитающих в нем, и восточный
горизонт, за который вскоре им предстоит отправиться. Побродив среди
развалин домов, неподходящих для его цели, Нэль высмотрел на высоком
морском берегу бесформенную тушу древней башни, оплывшую и бурую. Баш-
ня была прежде коронована: в остатках стен застрял огромный зубчатый
обруч, охватывавший ее некогда сверху, и на обруче еще местами сохра-
нились следы позолоты, хотя похоже было, что за много-много лет Нэль
первый воспользовался дорогой к башне.
На востоке утреннее солнце выглянуло из розовой дымки и веером
распустило золотые и белые блики по морской воде. Внизу под башней ви-
ден был пляж: черный песок и мелкая галька - доказательство вулкани-
ческого происхождения острова. Вдоль пляжа пенился жемчужным кружевом
прибой.
Нэль даже пожалел, что находится в своем странном оглушенном со-
стоянии. Потому что вокруг было очень красиво.
Он влез по осыпавшимся камням почти до самой короны, нашел выемку
в кладке, полную сухих птичьих гнезд, скинул мусор вниз и устроился в
маленькой нише, поджав к подбородку колени. Он смотрел на восток; ту-
да, где за цепочкой островов и за водами Ланиньенского пролива лежала
империя Тарген Тау Тарсис, - государство богатое и обширное, с трид-
цатью миллионами подданых, с большими городами, с надежными, хорошо
контролируемыми границами. Безусловно, лучшее и первое государство
этого мира. Кроме того, наиболее лояльно относящееся к правам челове-
ка - по крайней мере, гражданский кодекс Таргена предполагал нечто по-
хожее на уважение к личности.
Поэтому он, Нэль, здесь. И все они здесь.
А того, что кое-где в империи неспокойно, где-то бунты, где-то
голод, что есть казнокрадство и взяточничество, что богатство не везде
и не всеми нажито честно, а люди, если рассматривать каждого в отдель-