"Говард Фаст. Первые люди (Сборник "Англо-американская фантастика")" - читать интересную книгу автора

АВИА
Претория, Южно-Африканская Республика
Миссис Джин Арбалейд
Вашингтон, Дипломатический корпус.
Моя дорогая сестра!
Ты определенно великий организатор, ты и твой муж. Мне хотелось бы
узнать, чем закончится это временное затишье. Я думаю, в свое время ты
найдешь предлог и сообщишь мне об этом. В любом случае твоя деятельность
заслуживает уважения. Подумать только! Сдвинуть с места зануду-полковника
и незамедлительно отправить в Южную Африку. Впрочем, это прекрасная страна
с приятным климатом и, я уверен, большим будущим.
Здесь я увидел ребенка, который по-прежнему находится в больнице. Я
провел вечер с доктором Ваноттом и юной, умной и привлекательной квакершей
мисс Глорией Оулэнд, антропологом, работающей над докторской диссертацией
по проблемам народов банту. По мере того, как я буду продолжать свое
знакомство с мисс Оулэнд, я смогу снабжать вас материалами и по этой теме.
Внешне происшедший здесь случай удивительно напоминает виденный мной в
Ассаме. Там была четырнадцатилетняя девочка, здесь - одиннадцатилетний
мальчик, по происхождению банту. Девочка выросла среди волков, мальчик
подобным же образом среди бабуинов и был вызволен белым охотником по имени
Арчвей, сильным, молчаливым человеком, как будто сошедшим со страниц
романов Хемингуэя. К сожалению, у Арчвея скверный характер и он не
очень-то любит детей, поэтому, когда мальчик, что вполне естественно,
укусил его, он выпорол бедняжку до полусмерти. "Я приручал его", - пояснил
молчун.
Теперь о больнице. Ребенок получает здесь самый лучший медицинский уход
и разумное лечение. Совершенно не представляется возможным найти его
родителей, потому что эти обезьяны с Базутолэнда много путешествуют и
невозможно даже предположить, где именно мог попасть к ним ребенок. Его
возраст - предположение медиков, но оно вполне разумно. Нет никакого
сомнения, что по рождению он принадлежит к народу банту. Он красив, с
длинными руками и ногами и необычайно силен. Видимых симптомов черепного
повреждения нет. Но так же, как и девочка из Ассама, по нашим
представлениям он идиот.
То есть, иначе говоря, он - обезьяна. Способ звукоизвлечения, которым
он пользуется, - обезьяний. В отличие от индийской девочки он способен
брать предметы руками, держать их и рассматривать, у него сильно развит
познавательный инстинкт. Как объяснила мне мисс Оулэнд, разница между ними
- это разница между волком и обезьяной.
У мальчика не поддающееся коррекции искривление позвоночника. Как и
обезьяны, он при передвижении пользуется четырьмя конечностями, а тыльная
сторона пальцев и ладоней покрыта костными мозолями. Что касается ношения
одежды, первое время он все разрывал на себе, но потом привык. Это не
удивительно. Прирученные обезьяны тоже ведь привыкают к платью. Мисс
Оулэнд надеется, что мальчик овладеет хотя бы рудиментарной речью. Однако
доктор Ванотт сомневается в этом. И мне хотелось бы заметить, что из тех
восемнадцати случаев, которые описывает профессор Годже, не было ни
одного, когда человеческая речь усваивалась хотя бы в основных элементах.
Подобным примером может служить герой моего детства Тарзан и вместе с