"Филип Хосе Фармер. Вверх по светлой реке" - читать интересную книгу автора

этот момент инерции ему хватило, чтобы подлететь ближе к башне
и ухватиться за торчащую из нее горизонтальную балку.
Перебирая руками, он ухитрился подобраться к башне еще ближе.
Должно быть, он снова сорвался и спасся, лишь зацепившись за
перекрестную балку, расположенную под углом сорок пять
градусов к наружной стене. Скорее всего, он при этом сильно
ударился всем телом, и теперь его руки медленно скользили по
наклонному бревну, оставляя на нем размазанный кровавый след.

Когда балка, по которой он сползал, уперлась в другую, тоже
наклонную, викинг сумел подтянуться и залезть на нее. После
этого ему осталось лишь вскарабкаться на платформу, где стоял
Дэвис. Если бы он этого не сделал, его бы не освободили.

Тамкар, покинув кресло, пересек платформу и заглянул вниз.
Когда он увидел, что Ивар медленно, но верно поднимается по
наружной стене, его лицо скривилось. Но даже Тамкар не посмел
нарушить правила этого состязания со смертью. Никто не имел
права помогать или мешать Ивару. Он мог или подняться на
платформу, или упасть. Прошло около десяти минут, и над краем
платформы показались сперва бронзово-рыжие волосы викинга, а
затем и его ухмыляющаяся физиономия. Перебравшись через
перила, он немного полежал, восстанавливая силы.

Встав, викинг обратился к Томкару:

--Нет сомнений, боги оказались к нам благосклонны. Они
определили нам более достойную судьбу, чем быть твоими рабами.

--Я так не считаю,-- ответил император.-- Вы будете
освобождены, как того велят боги. Но далеко вам не уйти.
Дикари, живущие к северу от нас, сразу схватят вас, и ваша
свобода кончится. Я об этом позабочусь.

На мгновение всем показалось, что Ивар бросится на императора,
но насторожившиеся охранники выставили вперед наконечники
копий. Ивар расслабился и улыбнулся.

--Мы еще посмотрим, кто кого,-- пообещал он.

Дэвис ощутил внутри себя пустоту. Мало того, что они пережили
жуткое испытание, теперь им вновь предстояло угодить в руки
зла. Здесь, по крайней мере, еды хватало на всех. Но сразу за
верхней границей королевства Западного Солнца на обоих берегах
Реки жили люди, которых следовало избегать любой ценой. Они
давали своим рабам ровно столько еды, чтобы у тех хватало сил
работать; они получали удовольствие, распиная рабов или
надолго связывая их в мучительно неудобной позе; они даже с
наслаждением съедали их. Если вы, будучи их пленником, вдруг
начинали получать много еды, то могли не сомневаться -- вас