"Филип Жозе Фармер. Больше чем огонь ("Многоярусный мир" #7)." - читать интересную книгу автора

сунула во врата наконечник копья. Наконечник исчез.
- Работают! - крикнула она, вытаскивая копье. Кикаха задрожал от
возбуждения.
- Пятнадцать лет! - воскликнул он.
Анана посмотрела на него и приложила палец к губам.
- Они все в отключке, - заметил Кикаха. - Если нам и нужно чего-то
опасаться, так скорее того, что ждет нас по ту сторону врат.
Он мог просунуть через врата голову и поглядеть, что ждет их в другой
вселенной. Хотя не обязательно в другой, поскольку врата могли вывести их
в любое место на этой же планете. Но Кикаха знал, что совать голову
опасно. Врата частенько бывали оснащены ловушками. Голову могло со свистом
отсечь мечом. Или сжечь огнем. А иногда, сунув что-нибудь в пространство
врат для пробы, вы могли получить смертельный электрический удар, или
струю кипящей жидкости в лицо, или направленный лазерный луч и сотни
других смертоносных штучек.
Лучше всего, чтобы избежать ловушки, сунуть во врата кого-нибудь, на
чью жизнь вам наплевать, - раба, например, если он есть под рукой.
Властители обычно так и поступали.
Но Кикаха с Ананой могли совершить такое разве что с плененным
врагом, пытавшимся их убить. Копье Ананы вернулось из другого мира без
повреждений. Однако ловушка могла быть настроена на распознавание плоти
или даже биоволн высокоразвитого мозга.
- Хочешь, я пойду первой? - спросила Анана.
- Нет. Хотя я надеюсь, что это не опасно.
- Я пойду первой, - сказала Анана, но Кикаха прыгнул в пространство,
обрамленное шестиугольником, не дав ей договорить.
Он приземлился на обе ступни, согнув колени, сжимая в руке томагавк и
пытаясь охватить взглядом пространство со всех сторон сразу. А затем
отошел в сторонку, чтобы Анана, пройдя через врата, не столкнулась с ним.
Здесь царил полумрак. Тусклый свет из невидимого источника освещал
громадную пещеру со сталагмитами, растущими из пола, и сталактитами,
свисающими с потолка. Эти каменные сосульки образовались из карбоната
кальция, растворяемого потихоньку сочившейся сверху водой, и походили на
зубья разверстого капкана.
Но в общем, если не считать освещения, пещера ничем не отличалась от
любой подземной каверны.
Анана прыгнула через врата с копьем в одной руке и пылающим факелом -
в другой.
- Пока что все нормально, - сказал ей Кикаха.
- Пока что слишком рано судить.
Хотя они говорили вполголоса, их слова, подхваченные эхом, отражались
от стен и, словно шмели, летели обратно.
Пещера простиралась вдаль до бесконечности - и не только вперед, но и
в стороны. Шестиугольные врата стояли посередине, а за ними тоже темнело
необозримое пространство пещеры. Прохладный сквознячок остудил вспотевшее
тело Кикахи. По коже побежали мурашки. Конечно, им надо было более
основательно подготовиться к переходу - взять с собой одежду, еду,
запасные факелы.
Властитель, установивший врата, очевидно, сделал это тысячи лет тому
назад. Не исключено, что он воспользовался ими раз или два, а потом