"Филип Жозе Фармер. Больше чем огонь ("Многоярусный мир" #7)." - читать интересную книгу автора

"призраком блохи", на самом деле имело облик чешуйчатого человека;
которого мы видели в той странной гробнице. Никто из тоанов не знал о
чешуйчатом, и все же Блейк его видел.
- Очевидно.
- И весьма примечательно!
- Любая вселенная и все сущее в ней примечательно, - сказала Анана.
- Но не в одинаковой степени, - возразил Кикаха и показал на кольцо.
- Так откуда оно у тебя, Клифтон? Где ты его взял?
- И как ты попал в тоанские миры? - спросила Анана.
Клифтон покачал головой:
- Это было самое странное приключение, какое когда-либо выпадало на
долю землянина.
- Думаю, не более странное, чем мое путешествие в Многоярусный мир, -
сказал Кикаха.
- У меня есть некоторые способности к рисованию, - начал Клифтон. -
Описание призрака блохи так меня заинтриговало, что я нарисовал его, а
потом показал рисунок своему другу, Джорджу Пью. Как и я, он был дитя
улицы, карманный воришка и по совместительству работал пажом ювелира по
имени Роберт Скарборо.
- Пажом? - не понял Кикаха.
- Это мальчик-слуга, - пояснила Анана, - который сопровождал хозяина,
когда тот выходил на улицу.
- Пью показал рисунок своему работодателю, мистеру Скарборо, хотя и
не назвал моего имени. Мистеру Скарборо рисунок так понравился, что он
рассказал о нем одному из своих клиентов, богатому шотландскому
аристократу лорду Ривену. Лорд Ривен был крайне заинтригован и заказал
себе по моему эскизу кольцо. Кольцо сделали, но заказчик его так и не
получил, ибо оно было украдено.
Клифтон сделал паузу и поднял кольцо, чтобы окружающие получше его
рассмотрели, после чего продолжил:
- Украла его банда, членом которой был Пью. Он отдал кольцо мне и
попросил спрятать, поскольку хозяин заподозрил его. Мне не очень хотелось
ввязываться в это дело, хотя, по правде говоря, я не прочь был завладеть
кольцом. В то время я не был таким честным, какими, по мнению богачей,
должны быть бедняки, да и вы на моем месте вряд ли были бы честнее.
- Не нам тебя судить, - сказал Кикаха.
- По словам Пью, никто, кроме него, не знал о том, что он отдал мне
кольцо на сохранение. Но его убили, когда он убегал от констеблей. И тогда
я решил, что отныне кольцо принадлежит мне. Правда, я не собирался
продавать его, по крайней мере сразу. У констеблей было подробное
описание, так что продавать кольцо было опасно.
А потом, в один прекрасный летний день, случилось так, что меня
против воли забросило в другие миры, и в конечном итоге я оказался в этой
яме. Хотя конкретные планы Рыжего Орка на мой счет, равно как и на ваш,
мне неизвестны.
Вдали раздался громовой удар, эхом прокатившийся по пропасти. С
внезапностью танковой атаки с запада надвинулись свинцовые тучи. За
несколько секунд они покрыли ясное небо, и над отверстием ямы засвистал
порывистый ветер. Проникнув в яму, он выдул удушающую жару и остудил нагое
тело Кикахи.