"Филипп хосе Фармер. Внутри и снаружи" - читать интересную книгу автора

Свен тихо заметил:
- Ты не обратил внимания, что последнее время землетрясения
происходят слишком часто? Может демон сказал правду?
- Какой демон? - спросил Калл.
- Ты же знаешь, какие они лгуны. Но иногда они и не врут, правда при
этом стараются, чтобы люди принимали это за ложь. Во всяком случае, он
сказал, что на Земле - в разгаре атомная война. И что миграция оттуда
настолько мощная, что почти все население Земли, похоже, вымерло. Жалко,
что здесь нельзя определить время событий на Земле. Земная и Адская
хронология не совпадают; они измеряются в разных единицах.
- Да, - согласился Калл, - если то, что мне говорили, правда, то
действительно существует некоторое несоответствие. Я однажды беседовал со
стариком, который утверждал, что точно знает, что умершие в последней
половине шестнадцатого века эмигрировали сюда раньше, чем умершие в первой
половине. Как это можно объяснить?
- Кто что в Аду знает? - ответил Свен, и его лицо покраснело еще
больше. - Многое здесь так же загадочно, непонятно и необъяснимо, как и на
Земле. Я думаю, это входит в меру нашего наказания. Держать нас в
догадках, держать нас в неведении. Если бы мы знали! Но мы - ничего не
знаем! И, скорее всего, никогда не узнаем!
- Разве лучше, если бы ты никогда не родился и никогда не
существовал? - спросил Калл. - Раньше я и сам так думал. Но при всех
несчастьях, унижениях, боли, которую мы испытывали здесь и на Земле, мы
ведь бывали и счастливы. И кое-что мы все же знаем.
- Как я посмотрю, ты сам не очень-то во все это веришь, - возразил
Свен.
На какое-то время они замедлили шаг. Над ними появилось облако манны:
из него потянулись белые нити. Нити медленно спускались на землю,
раскачиваясь из стороны в сторону, а под ними бегали люди. Большой кусок
манны упал рядом с Каллом и Свеном, и они видели, как толпа набросилась
расхватывать клочки серо-коричневой массы, напоминающей вафли, и нити,
похожие на спагетти. Как только кто-то набирал полную охапку, то сразу же
убегал. Некоторые сумели уйти со своей добычей, другие бросали все при
приближении официальных сборщиков: такое воровство наказывалось пытками и
смертью. Во всех районах были свои штатные сборщики. Иначе, возник бы хаос
и неразбериха. У одних бы было пищи более чем достаточно, а другие -
голодали бы до следующего облака манны. К тому же, те, кто получал манну в
избытке, могли обменивать ее на что-нибудь более ценное.
Ну и способ снабжать мир пищей, подумал Калл. И в стотысячный раз
Джек задумался о том, как образуется облако манны и каков ее химический
состав. Он был благодарен судьбе, что работает на Бирже и не зависит от
соседских поставщиков манны. Попадаются очень порочные поставщики, которые
требуют странную плату за лишнюю порцию манны. Калл хорошо это знал:
голодный, он был вынужден удовлетворять любые запросы поставщиков, пока не
пробился в служащие Биржи.
Джек и Свен вошли в кафе. Землетрясение перевернуло несколько
каменных столов, но их уже устанавливали на место. Демон-официант подавал
посетителям кофе из листьев каменного дерева. Свен остановился у круглого
стола за которым сидело пятеро мужчин. Один из них встал, поприветствовал
их, и Калл по голосу понял, что это и есть Федор.