"Филипп хосе Фармер. Внутри и снаружи" - читать интересную книгу автора

вопросов, а со своими поставщиками расплачивалась странными товарами.
Иногда Власти ловили поставщиков. Тогда возникал дефицит пергамента, и это
длилось, пока кожевники не набирали и не обучали новых рабочих. Власти
могли покончить с этим раз и навсегда, если бы только захотели. Но они не
применяли магию, а натравливали на поставщиков людей и демонов. Кожевников
до смерти забивали камнями на улицах, либо ловили и пытали, а потом
разрывали на части.
Люди у телефонов делали заметки и подзывали курьеров. Курьеры бегом
поднимались по проходу, брали записки и спускались к основанию помещения.
Посередине основания возвышалась платформа, окруженная широким проходом.
Вокруг платформы за каменными столами сидели служащие и отвечали на
телефонные звонки. Если они находили сообщение важным, то передавали его
другому курьеру, и тот относил его президенту. Президент сидел на огромном
диоритовом кресле в центре платформы.
Этот своеобразный трон был простым и массивным, в то же время его
можно было повернуть простым толчком ноги, хотя межу троном, который весил
тонны две, и платформой, на которой он стоял, не было заметно никакого
просвета. Или между ними было слишком малое трение, или же внизу был
спрятан механизм. Все попытки поднять трон кончались неудачей, а трон
продолжал поворачиваться так же легко; и если оттолкнуться посильней, то
мог вращаться довольно долго.
Президент был крупным мужчиной. Он уверял, что физически ему
семьдесят лет, но по хронологии ему было все тысяча семьсот. Это, конечно,
относилось к адскому времени, которое трудно было вообще назвать временем.
Голова и лицо президента заросли длинными седыми волосами. Его седая
борода спадала на костлявые колени, в эту бороду он заворачивался как в
плащ. Он называл себя Анжело - довольно странное имя для жителя Ада.
Ходила молва, что президент знал самого Данте, который тоже был жителем
этого города.
Ад был смесью различных, порой даже противоречивых слухов. И кому как
не Каллу этого было не знать. Когда Калл вошел в зал, его встретил шум
голосов и звонки сотен телефонов. Так как согласно песочным часам у входа
он опоздал, то поспешил занять свое место. Но, взглянув на лица людей,
сидящих в зале, Калл в ужасе замер. Все мужчины, за исключением
президента, были чисто выбриты. Ни у кого не было усов.
Джек почувствовал себя униженным и предательски обманутым. Почему ни
один из его так называемых друзей, не сказал ему, что усы уже не в моде?
Тоже, нашлись друзья! Да они хотят погубить его! Теперь он не просто
опоздал, а стал общим посмешищем. При этом он не мог ничего сделать.
Повернуться и побежать домой сбривать вышедшие из моды усы, но тогда он
опоздает еще больше, и это совсем не понравится президенту. Более того,
над таким поступком будут смеяться еще больше. Опустив голову, с горящими
щеками, Калл поднялся по проходу и проскользнул на свое место за столом.
Его телефон зазвонил так, как будто человек на другом конце провода
хотел сообщить сногсшибательное известие. Возможно, что так оно и есть.
Калл снял трубку.
- Алло! Кто говорит? Что хорошего?
Голос на другом конце говорил на ломаном еврейском со скандинавской
певучестью.
- Агент Свен Ялмар говорит. В секторе я ХХБ-8Н/Б.