"Марджори Фаррелл. Игра лорда Эшфорда" - читать интересную книгу автора

выкладывая деньги за ужин на тарелку.
Несколькими минутами позже он уже стучался в двери дома Руков. Чета
старых слуг занимала второй этаж над лавкой мясника. Открыл господин Рук,
еще очень даже годящийся в лакеи - прямая спина, ничего не выражающее лицо.
Тем не менее удивления он скрыть не смог, когда вместо птички-невелички,
малиновки или снегиря, нарушающих его покой постукиванием по двери, хозяин
обнаружил Гидеона Нейлора.
- Господин Генри Рук? Мое имя Гидеон Нейлор. Я с улицы Боу. Мне
необходимо задать вам несколько вопросов. Может быть, вы меня впустите?
Господин Рук отворил дверь пошире, и Гидеон прошел за ним в скромную
гостиную.
- Чем могу быть полезен, господин Нейлор? - Голос пожилого человека
звучал озадаченно.
- У вас есть сын. Джим, насколько мне известно.
Выражение лица хозяина дома изменилось, и перед Гидеоном оказался не
хорошо вышколенный слуга, а встревоженный отец.
- Что? С нашим Джимом ведь ничего не случилось, правда? - упавшим
голосом спросил старик.
- Особых оснований для уверенности в этом у меня нет. Однако, - добавил
Гидеон, - дело в том, что он исчез с места своей последней работы как-то
непонятно и очень уж неожиданно. А мне хотелось бы кое о чем расспросить
его.
- Он ушел от Хейлзуортов?
- Да. Вот уже трое суток минуло. Дворецкий оставил его за себя в ту
ночь, а сам ушел отдыхать. Но утром Джима в доме не оказалось. Другой лакей
говорит, что Джим и не поднимался в свою комнату. Если так, то он, должно
быть, до сих пор ливреи не снимал.
Гидеон медленно рассказывал, не очень вдумываясь в произносимые им
слова. "Хотя, - вдруг сказал он себе, - коль ливрея до сих пор на Джиме, то,
возможно, его уже нет в живых".
- О чем вы? Какой еще лакей? Какая ливрея? Вы, верно, не того Джима
ищете, господин Нейлор. Мой сын - не в услужении.
- Но вы же сами упомянули Хейлзуортов.
- Да. Я говорил о компании "Хейлзуорт лимитед". Там Джим работает
приказчиком. - В голосе чувствовалась гордость за сына. - Мы решили, что
нашему сыну незачем повторять нашу жизнь, и определили его в школу. Ему не
было нужды идти в слуги.
- Ваш сын, Джим Рук, работал клерком в фирме Марка Хейлзуорта, лорда
Фэрхейвена? Так ли я вас понял?
- Да, сэр. Вот уже несколько месяцев.
- Когда вы в последний раз виделись с ним?
Старик нахмурился.
- Обычно он появлялся у нас по воскресеньям, но в последние недели он
приходил пополудни по средам.
- И он вам ни разу не говорил, что работает в доме леди Фэрхейвен в
качестве помощника лакея?
- Нет.
- Так знайте, что так оно и было. А в ту ночь, когда случилось
убийство, он был последним человеком, которому довелось видеть жертву живой,
не считая убийцы и лорда Эшфорда. Если, конечно, лорд Эшфорд не был ее