"Шарль Эксбрайя. Счастливого Рождества, Тони!" - читать интересную книгу автора

- И вы вообразили, будто я стану женой фараона? Это я-то? Да за кого ж
вы меня принимали? Вам неймется из-за того, что пристрелили вашего дружка.
Ну а я, представьте, очень рада! И надеюсь, он чертовски помучился, прежде
чем сдохнуть!
Тут уж она хватила через край. Не знаю, что за неприятности были у
Даниэль с полицией, но говорить в таком тоне о Бертране Тривье она не имела
права. И даже не успев сообразить, что я делаю, я отвесил красотке пару
самых крепких оплеух, какие мне только приходилось раздавать с тех пор, как
я появился на свет.
Даниэль так и застыла, открыв рот и вытаращив глаза. Я думал, сейчас
поднимется крик, но она не проронила ни слова. Лицо ее мертвенно побледнело,
и лишь на щеках горели багровые полосы. Я встал, чувствуя, что на меня
смотрят все сидящие за соседними столиками. Вот бы кому-нибудь из этих
красавчиков взбрело в голову рыцарски вступиться за честь публично
оскорбленной дамы! Это принесло бы мне немалое облегчение... Но никто не
двинулся с места, кроме наблюдавшего эту сцену с порога Жан-Клода. Парень
бросился на меня в тот момент, когда я уже выходил из зала, ухватил за плечо
и слегка развернул. Жан-Клод - крепкий малый, но ему недостает моего опыта,
а потому не прошло и нескольких секунд, как он уже корчился на ковре, жадно
хватая ртом воздух.
А я вернулся к себе в гостиницу, потребовал счет и, собрав чемодан,
распрощался с Куршвелем. Мне не терпелось поскорее добраться до Брида и
сесть на скорый парижский поезд.
В купе, пока попутчики спали, я так и не смог забыться хотя бы на
минуту. Я ни о чем не жалел: ни о погибшей любви, ни об испорченном отпуске,
нет, меня терзало одно-единственное желание: как можно скорее снова взяться
за работу, разыскать убийцу Бертрана Тривье и отправить его следом.
Ведь Бертран был моим самым давним, самым близким другом.


Глава 1

Кристиан с каменным лицом, плотно сжав губы, наблюдала, как я путаюсь в
словах и бормочу нечто невразумительное. Обычно-то я могу без запинки
болтать о чем угодно, но на сей раз, видно оттого, что я говорил чистую
правду, язык прилипал к гортани. Гибель Бертрана нанесла мне тягчайший удар.
Теперь, без него, я чувствовал, что остался один на свете. Это-то я и
пытался объяснить Кристиан, вдове моего друга, но мучительно путался, с
трудом связывая слова. Правда, честно говоря, поведение Кристиан не только
не помогало мне, а, напротив, совсем обескураживало. Когда дверь открылась и
вход преградила суровая и отчужденная женщина в черном, я неожиданно оробел.
А ведь мы знали друг друга много лет. Кажется, они и с Бертраном
познакомились не без моей помощи. Но сейчас Кристиан сверлила меня холодным
взглядом и даже не предлагала войти, поэтому я невольно растерялся. В конце
концов, я же нисколько не виноват в смерти ее мужа!
- Можно мне зайти, Кристиан?
Она молча, но с явным неудовольствием впустила меня в дом. Услышав мой
голос, маленький Марк, сын Бертрана и Кристиан, выскочил в прихожую и
прильнул ко мне так крепко, как только может семилетний человек, но мать
почти сразу одернула его.