"Шарль Эксбрайя. Опять вы, Иможен?" - читать интересную книгу автора

- Если хотите знать мое мнение, сержант, - сказал он, - то я
посоветовал бы вам на некоторое время отказаться от виски и не пить, пока
организм малость не очистится от спиртного...
Столь вопиющее отсутствие понимания возмутило Арчибальда.
- Да неужто до вас еще не дошло, что эта рыжая баба - самая настоящая
чертовка? Что она терзает меня дни и ночи? Что она хочет запереть меня в
сумасшедшем доме?
Бармен грустно покачал головой, и Мак-Клостоу, преисполнившись
отвращения ко всему миру, заплатил по счету, а потом отправился на вокзал -
пришло время возвращаться обратно, в Каллендер. Дорогой Арчибальд твердил
про себя, что человек человеку всегда останется волком и сержанту Ее
Величества бесполезно ожидать хоть малейшей поддержки от ближних. Тем
временем хозяин "Опоссума и Священника" Реджинальд Хорсберг доверительно
сообщал одному из завсегдатаев:
- Надеюсь, вы мне поверите, Гарольд, что, тридцать лет проработав в
баре, я повидал массу разнообразных пьяниц, и у каждого было свое
наваждение. Многим мерещится, будто по телу все время ползают какие-то
твари, другие видят розовых слонов или синих мышей, но, честное слово,
впервые в жизни вижу типа, которого преследует рыжая дьяволица!..


После джина миссис Хорнер никак не хотела сразу отпустить свою дорогую
шотландку и пригласила ее на ленч, довольно скудный, но зато приготовленный
от чистого сердца. Женщины перекусили вдвоем, осушив множество бутылок пива,
что привело их в отличное настроение. Даже на улице слышались отзвуки
веселого смеха. Это несколько удивляло и даже шокировало соседей, не
ожидавших ничего подобного от таких приличных и уважаемых в квартале дам. В
два часа, поблагодарив радушную хозяйку за гостеприимство, мисс Мак-Картри
снова направилась в Адмиралтейство.
Войдя в свой кабинет, Иможен увидела множество цветов, причем каждый
букетик позаботились перевязать клетчатыми ленточками, тщательно соблюдая
верность цветам клана Мак-Грегор, к которому принадлежала мисс Мак-Картри.
До слез тронутая таким вниманием, шотландка вышла в большую комнату, где
обычно трудились машинистки. Почти все начинали работать при ней - юные и
полные надежд, а теперь превратились в зрелых дам, многие поседели и
отрастили животы. Как только Иможен вошла, машинистки встали и начали громко
петь: "Это только до свиданья..." Услышав шум, к ним заглянул начальник
отдела, Анорин Арчтафт, валлиец, так часто в свое время ссорившийся с
шотландкой, а теперь тоже через год собиравшийся в отставку. Арчтафт с
легким смущением откашлялся (за двадцать пять лет совместной работы он все
еще немного робел перед Иможен) и произнес от имени всех сотрудников отдела
очень милую речь, уверяя мисс Мак-Картри, что, невзирая на сварливый нрав и
упорное нежелание считать англичан, валлийцев и ирландцев цивилизованными
людьми, ее все любят и уважают. Анорин не без юмора напомнил о некоторых из
их прежних стычек, чем немало насмешил новеньких, знавших "сагу" Иможен
Мак-Картри только понаслышке. В конце концов Арчтафт преподнес шотландке
подарок на память - прекрасную статуэтку Марии Стюарт из слоновой кости. У
Иможен перехватило дыхание, но при этих англичанках и валлийцах она ни за
что не могла позволить себе никаких слабостей. Когда наступил ее черед
благодарить, мисс Мак-Картри начала с того, что для валлийца Анорин Арчтафт