"Линда Эванс. Приблуда ("Миры Хонор" #1) " - читать интересную книгу автора

покровительственная реакция их новых соседей, большинство которых всерьез
желало, чтобы этот последний, личный для них случай межрасового контакта
проходил в наилучших условиях. Но Скотт не мог себе представить никакой
другой причины такой реакции древесного кота, так что его изрядно
беспокоило, кто бы это мог так "развлечься" с колонией древесных котов. Пока
он собирал всё необходимое даже для краткой прогулки по дикой природе
Сфинкса, его посещали всевозможные мрачные подозрения.
Ирина Кисаева вызвалась пойти вместе с ними, и Скотт всерьез подумывал
согласиться; её помощь во время первых месяцев его привыкания к обществу
Фишера была неоценима. Но Эвелина Цивоник всё ещё приходила в себя после
родов, и Александр беспокоился, оставляя её одну, без других взрослых в
доме, поэтому Ирина неохотно согласилась остаться.
- Будь там осторожнее, Скотт, - торопливо произнесла она, прежде чем
вернуться в дом. - Мы не знаем, что случилось, или что древесные коты хотят
от тебя. Я встревожена.
Скотт кивнул и нежно её поцеловал.
- Я тоже. Поверь, я буду очень осторожен.
- Ладно. - Она ему улыбнулась. - Тогда иди. Раскрой для нас эту тайну,
Скотт. Я знаю, что тебе не терпится.
Он застенчиво потер нос. Ирина знала его слишком хорошо.
- Мы свяжемся с тобой, если что-нибудь найдем, хорошо?
- Буду сидеть возле динамиков, и ждать, - улыбнулась она, снова целуя
его.
Спустя ещё четверть часа, они наконец-то направились в лес. Впереди шёл
Александр Цивоник. Его старший сын Карл, который в свои пятнадцать лет был
отменным стрелком, составлял арьергард. Скотт шёл в относительно более
безопасной позиции посередине. Его собственное ружье вместе с аптечкой было
закинуто за спину. Он на горьком опыте научился брать с собой хорошо
укомплектованную аптечку, куда бы ни шёл - особенно в поход по
сфинксианскому частокольному лесу, который, благодаря экзотическому способу
размножения частокольных деревьев, представлял собой мешанину переплетенных
ветвей и узловых стволов.
Частокольное дерево размножалось выпуская параллельно земле на высоте
примерно от трех до десяти метров четыре длинные прямые ветви, которые
напоминали спицы примитивного колеса и располагались друг относительно друга
примерно под прямым углом. Периодически эти ветви пускали вниз "корни",
которые врастали в землю и образовывали новый узловой ствол, от которого
выше и ниже отходили совершенно обычные, расположенные в случайном порядке
ветви. Одно частокольное "дерево" могло разрастись непрерывным зеленым
ковром на сотни километров во всех направлениях, покрывая речные долины,
карабкаясь по склонам гор и безудержно распространяясь по равнинам тысячами
генетически идентичных друг другу "индивидуумов". Соответственно, поход по
частокольному лесу был вызовом умению ориентироваться, поскольку
переплетённые между собой заросли не позволяли выдерживать хоть что-то
напоминающее движение по прямой на протяжении более чем пары метров за раз.
Сумасшедший метод размножения, но он обеспечил идеальную среду обитания для
древесных котов. Частокольные деревья создали что-то вроде системы
"суперхайвэев" во всех, насколько можно было судить, уголках Сфинкса, где
только могли расти деревья.
Едва Скотт и Цивоники вошли в лес, коты нырнули в путаницу веток; они