"Рита Клэй Эстрада. Тайна ключа из слоновой кости " - читать интересную книгу автора

полной луны, и чувствовалось, что им не терпится избавиться от бремени
накопившейся в них воды. Сегодня ночью будет просто ливень - Хоуп была в
этом уверена.
Старательно отгоняя прочь всякие мысли о возможном появлении призраков
и духов у себя на острове, Хоуп вошла в дом, поднялась наверх, в спальню, и
сразу же глубоко заснула.
Утро оказалось дождливым, как она и предвидела. Но, несмотря на плохую
погоду, Хоуп чувствовала себя лучше, более отдохнувшей, чем когда-либо.
Позавтракав на скорую руку, девушка удалилась в свою фотолабораторию,
проявляя снимки, которые казались ей такими важными вчера, но которые,
несомненно, в утреннем свете будут выглядеть просто глупо.
Спустя два часа пленка была проявлена и фотографии отпечатаны. Удары
сердца глухо отдавались в ее голове. Хоуп сидела за столом в кухне, веером
разложив перед собой снимки. Она долго меняла их местами, словно кусочки
головоломки, и наконец ей показалось, что удалось найти некую
последовательность.
На первом можно было увидеть, как на опушке леса сражаются четверо
мужчин. Трое из них были одеты будто торговцы, скупавшие когда-то меха у
первых поселенцев. Французские охотники-трапперы пробрались в эти края сотни
лет назад в поисках драгоценных шкур и мехов, которые согревали бы
аристократов всей Европы. На последней фотографии Хоуп увидела, что один из
мужчин лежит, смертельно раненный. На нем была старинная военная форма -
элегантный камзол, доходивший ему до колен. Сбоку валялась треуголка.
Хоуп пристально вглядывалась в фотографию, пытаясь рассмотреть черты
лица раненого воина, но они казались размытыми, толком ничего нельзя было
разобрать. Очевидно, какие-то события у скалы разыгрывались снова и снова.
Сколько же лет этим мужчинам и что они делают на ее острове? Право же, ей
следует испытывать больший страх, чем она испытывает. Призраки, будь они кто
угодно, должны вызывать страх.
Взяв в руки одну из фотографий, Хоуп принялась рассматривать ее через
лупу, изо всех сил пытаясь вспомнить давно заложенную в память информацию о
деталях военной одежды. Она не знала, почему ей вдруг так показалось, но
была почти уверена, что форма эта французская.
Что-то в ее голове начало пощелкивать, как телетайп. Французы... Ну
конечно! За эту территорию, равно как и за штат Мичиган, да и за Канаду,
воевали французы и англичане,* а торговцы и охотники-трапперы иногда
оказывались в самой гуще событий.
______________
* В 1497 г. английский мореплаватель Джон Кабот достиг берегов
Ньюфаундленда, который был в 1583 г. провозглашен владением Великобритании.
В 1534 г. француз Жак Картье исследовал залив Святого Лаврентия, а в 1603 г.
французский гидрограф Самюэль Шамплен в устье реки Св. Лаврентия основал
город Квебек. Известная под названием Новой Франции, эта территория в
1663 г. стала королевской провинцией. В ходе своих исследований Шамплен
поддерживал индейцев-гуронов в их союзе с северными племенами против
ирокезов. Позднее, когда ирокезы нанесли гуронам и их союзникам
сокрушительное поражение, французская колония была почти полностью
уничтожена. Торговля мехом, высоко ценившимся в Старом Свете, приобрела в
этот период исключительно важное значение, и в 1670 г. англичане создали
компанию "Гудзонов залив". К 1696 г. Великобритания и Франция вступили в