"Элизабет Эштон. Кузен Марк " - читать интересную книгу автора

говорил, что в наше время люди не чтут традиций.
Он снова улыбнулся, и на этот раз улыбка получилась необыкновенно
обворожительной.
- Но не до такой же степени, - легкомысленно проговорил он. - Тем
более, что это так неожиданно - русалка связанная узами помолвки с простым
смертным. Может быть все-таки расскажете мне об этом поподробнее?
Он указал на скальный выступ и сел. Дамарис осторожно опустилась на
камень рядом с ним, старательно натянув на голые коленки подол простенького
платьица. Она была даже рада рассказать свою историю, так как кроме
скептически настроенной Хелен ей в эти горькие дни и поговорить-то было не
с кем. Выговорившись, Дамарис испытала огромное облегчение, хотя по всему
было видно, что ее собеседник не отличался особой способностью к
сопереживанию. Свою спонтанную исповедь она закончила так:
- Так что, как видите, теперь это мой долг - стать женой кузена
Марка.
- Везет же некоторым, - ехидно заметил незнакомец. - Но неужели вы
сами не понимаете всей абсурдности такой ситуации. Ваша жизнь проходила
здесь, в четырех стенах, будучи начисто лишенной общения со сверстниками.
Вы же совершенно не знаете жизни. Все это время вы жили, как затворница, в
то время как этот Марк... кстати, вы хоть знаете, сколько ему лет?
- Точно не знаю... но, думаю, что сейчас ему должно быть где-то около
сорока.
- Вот это да! - Ответ явно ошеломил его, но затем он все-таки взял
себя в руки и продолжал развивать свою мысль: - Неужели вы не понимаете,
что лишь последний подлец может согласиться на эту дурацкую сделку и
воспользоваться вашей невинностью и неопытностью в подобных вещах ради
получения титула и права на владение поместьем.
- Никакая это не сделка, - с достоинством ответила Дамарис, - и к
тому же мне нравятся взрослые мужчины.
- Но детка, ты же совсем еще не видела жизни, а он... гм...
наверняка, скажем так, уже повидал ее во всех ее проявлениях.
Девушка недоумевающе покачала головой.
- Не понимаю, что вы имеете в виду, но дедушка наверняка знал, что
делает. Он был уверен, что так будет лучше для меня, и говорил, что кузен
Марк позаботится обо мне.
Юноша нетерпеливо заерзал на своем камне.
- Так что, вы готовы к тому, чтобы вас передали от одного старика к
другому? - с горячностью спросил он. - Взрослой, самостоятельной женщине не
нужны опекуны. Она сама крепко стоит на ногах.
Они оба невольно взглянули на ее худенькие, босые ноги; они казались
по-детски хрупкими на фоне серого песка. Можно сказать, это было даже
довольно мило, но, похоже, их вид лишь вызвал у него новый приступ
раздражения.
- Почему вы не носите туфли? - коротко спросил он. - Ведь камни такие
острые, вы можете поранить ноги.
- Да, мои сандалии остались вон там, - она неопределенно взмахнула
рукой, - но если я не выйду замуж за кузена Марка, то мне придется уехать
из Рейвенскрэга, и тогда мое сердце будет безнадежно разбито.
- А в вашу милую головку никогда не приходила такая простая мысль,
что ваше сердце может оказаться разбитым как раз в том случае, если вы