"Барбара Эрскин. Призрак страсти " - читать интересную книгу автора

- Нет, ничего похожего, - как мог убедительнее ответил Ник. - Послушай,
Джуди. Сэм собирается приехать и поговорить с ней, только и всего. Он знает
ее пятнадцать лет, и он же нас познакомил, если на то пошло. Она с ним в
хороших отношениях и доверяет ему. Мне нужно было с ним поговорить, потому
что завтра он уезжает в Швейцарию. Больше ничего за этим не стоит. Он хочет
помочь ей со статьей, над которой она работает.
- Но ты здесь при чем? - продолжала сомневаться Джуди.
- Я ни при чем, просто он мой брат и мне также хочется думать, что она
продолжает оставаться в числе моих друзей.
Что-то в выражении его лица заставило ее проглотить уже готовое
сорваться с языка язвительное замечание.
- Хочешь кофе? - Она попыталась улыбнуться.
Ник подавил желание ее обнять.
- Да, а потом хорошо бы поспать. Завтра мне нужно рано быть в конторе.

На следующее утро, уже сидя за столом в своем кабинете, Ник нажал
кнопку на телефоне, вызывая секретаря.
- Джейн, пожалуйста, позвоните от моего имени Джо Клиффорд, - попросил
он, обкусывая ноготь на большом пальце и глядя на кипу бумаг на столе.
Зажужжал сигнал внутренней связи.
- Там никто не снимает трубку, Ник.
- Вот неудача. Спасибо, Джейн. Вы не могли бы позванивать туда время от
времени? - Он бросил взгляд на часы. Было начало десятого. Сэм уже летел в
Базель.
Джо не появлялась в квартире на протяжении всего дня. В восемь Ник
приехал в студию к Джуди на Финборо-роуд. Он знал, что звонки из студии
Джуди принесут ему неприятности, и, тем не менее, четыре раза вечером звонил
Джо и даже убедился через станцию, что ее телефон в порядке. В конце концов
он разозлился на Джо и на себя заодно, и сдался.
Джуди явно была недовольна происходящим. В мрачном молчании прошел
ужин, после которого она вернулась к своему огромному абстрактному полотну.
Света не хватало, но Джуди упорно разглядывала картину, ссутулив худые
плечики, и избегая смотреть на Ника.
Наконец, он подошел к ней и обнял, обхватив маленькую грудь.
- Джуди, ты же знаешь, почему я стараюсь до нее дозвониться. - Он
поцеловал ее в шею.
Она молча кивнула, потом, повернувшись, порывисто обвила руками его
шею.
- Но, Ник, я ничего не могу с собой поделать. Я так люблю тебя. Извини.
- Джуди, ты как маленький ребенок, - нежно целуя ее, говорил он. -
Теперь пойдем в постель, и я расскажу тебе о вечеринке, на которую мы с
тобой отправимся на следующей неделе.
Он не мог заставить себя сказать, что любит ее.

Утром она все еще не могла решить, готова ли пойти с ним на вечеринку
или нет. Небольшого роста, рыжеволосая и худощавая, Джуди задумчиво стояла
босиком перед большим холстом. На ней были джинсы и мужская рубашка. Наконец
она вытерла руки и повернулась к Нику:
- Мне все-таки не хочется туда идти. Во-первых, там будет Джо.
- Но это же важно, - нахмурился Ник. - Придут и другие гости, люди