"Ф.Энсти. Шиворот-навыворот (Сказочная повесть) " - читать интересную книгу автора

Ф.Энсти

Шиворот-навыворот
Сказочная повесть

---------------------------------------------------------------------
( СП: "Юнисам рационом", 1993
( Белов С.Б. перевод с английского, 1992
( OCR & SpellCheck: RSI ([email protected]), июнь 2003
---------------------------------------------------------------------

Книги Томаса Энсти Гатри (1856-1934), писавшего под псевдонимом
Ф.Энсти, стали классикой мировой сказочной литературы, которую с одинаковым
увлечением читали и дети и взрослые. Среди многочисленных произведений
Ф.Энсти особую известность получила сказка "Шиворот-навыворот" (1882),
повествующая о том, как отец-коммерсант, под воздействием волшебного
индийского камня, превратился в 14-илетнего сына-школьника, а тот- в
пожилого бизнесмена отца.
Это произведение переведено на русский язык впервые.

1. ЧЕРНЫЙ ПОНЕДЕЛЬНИК

Дело было вечером в понедельник в конце января 1881 года. Поль
Бультон, эсквайр, глава торговой фирмы "Колониальные товары", расположенной
на Минсинг-лейн, сидел в столовой своего дома на Вестборн-терраc после
плотного обеда.
Мистер Бультон был высоким и статным господином, с манерами властными
и слегка напыщенными. Ему было лет пятьдесят, хотя выглядел он гораздо
старше.
Мистер Бультон откинулся в удобном кожаном кресле. У его локтя стоял
стакан кларета, а ноги он вытянул к весело горящему камину. На первый
взгляд казалось, что он достиг той высшей степени послеобеденного
блаженства, каковое возможно благодаря сочетанию хорошей кухни, чистой
совести и отменного пищеварения.
Увы, блаженство это было обманчивым. Выражение лица мистера Бультона
никак не подтверждало столь скоропалительный вывод. Хозяин был явно чем-то
обеспокоен и даже слегка напуган, словно в любой момент ожидал кого-то, чье
вторжение был бессилен предотвратить.
При малейшем шуме в холле он привставал в кресле и смотрел на дверь со
смесью тревоги и покорности судьбе, но как только шаги затихали, а дверь
оставалась закрытой, он снова откидывался в кресле с явным облегчением.
Завзятые любители романов, прочитав это, боюсь, выскажут догадку, что
вот-вот у мистера Бультона появится верный бухгалтер и сообщит, что их
фирма разорена, или циничный и таинственный незнакомец с угрозой
разоблачить то, о чем мистер Бультон хотел бы любой ценой умолчать.
Ничего подобного. Мистер Вультон и в самом деле был коммерсант, но
дела его шли очень неплохо, что находится в полном противоречии с законами
романного жанра, где занятия такого рода неминуемо ведут героя к краху в
одном из трех томов повествования.
Мистер Бультон отличался безупречным прошлым и настоящим, и над его