"Пер Улов Энквист. Пятая зима магнетизера " - читать интересную книгу автора

внимание на следы голубиного помета, так что не был, застигнут врасплох. На
несколько секунд оба замерли, каждый на своем месте, напряженно глядя друг
на друга. Потом голубь попытался вспорхнуть, но опоздал. Схватив его,
Мейснер почувствовал, как хрустнуло крыло. Точно хрустнул сломанный
человечий палец, подумал Мейснер позднее.
Они проделают со мной то же самое.
Все до конца.
Голубь был жирный, мясистый. Придется съесть его сырым, что ж, ничего
не поделаешь. Если надо, думал он, медленно ощипывая птицу, - значит надо.
Если выбирать не из чего, все становится простым.
Вначале его вырвало, но только вначале. Я должен сдержать рвоту,
подумал он и стал, есть маленькими кусочками, запивая водой. И съеденное
удержалось в желудке, потому что должно было удержаться. "Или голубь, или
те, что внизу", - сказал он вполголоса, пряча тушку в углу между двумя
камнями в надежде уберечь ее от мух.
Это даст мне неделю жизни. Может, больше и не понадобится.
Вода в расселинах высохла, голубь кончился, остались одни перья. День
за днем сидел он, почти скрытый от чужих глаз сумраком пещеры, глядел, как
сменялись внизу часовые, как приходило подкрепление с едой, как они строили
укрытие от ветра и зажигали костры. Тяжелее всего было выносить свет
костров: каждый вечер, увидев первый полыхнувший огонь, он старался забиться
поглубже в пещеру. Огонь и жар казались хитроумным оружием, которое,
дотягиваясь до него, жалило и ранило почти смертельно.
Он уже давно не мылся.
Однажды вечером или, вернее, ночью они попытались до него добраться. Но
Мейснеру повезло. Именно той ночью ему не спалось. Он ворочался на камнях и
вдруг услышал, как пыхтят, карабкаясь вверх, те, кто за ним охотился. Они
подбирались все ближе и ближе, и он вдруг стряхнул с себя сонливость и
совершенно овладел собой. Притаившись на четвереньках за скалистым выступом,
он ждал их, от напряжения став проворным и хладнокровным, и в нужную минуту
стал действовать быстро и успешно: еще один с криком сорвался с уступа. Но
этот продолжал кричать и тогда, когда перестал падать, - крик не смолкал всю
ночь. Из безопасного теперь отверстия пещеры слышал Мейснер, как охотники
пытались прийти на помощь товарищу (хотя понимали, что в темноте у них
ничего не выйдет). Упавший застрял на середине спуска - придется ему висеть
там, где он повис.
Утром все могли удостовериться, чем завершилось маленькое славное
ночное приключение. Бездыханное, хотя иногда странно подергивающееся тело
зависло в двадцати метрах над пропастью, зацепившись за куст, упрямо
взбирающийся по склону. Двое мужчин уже почти добрались до тела, которое
словно бы давало знак, я чувствую, что помощь близка.
Полчаса одолевали они скалу, наконец, попытка их как будто увенчалась
успехом. Они обвязали тело веревками и с усилием начали трудный спуск по
оставшемуся пути ко дну ущелья.
Мейснер медленно наклонился, взял камень; он почувствовал: те, внизу,
замерли, смотрят на него и ждут. Они ждут, что я брошу камень, подумал он. У
них уже сложилось представление обо мне, и вот они ждут, что я брошу.
Мейснер свесился над пропастью, разжал руку и выпустил камень, тот
полетел вниз. Он летел, медленно ввинчиваясь в пропасть, отскочил от
скалистого выступа и скрылся в траве в двадцати метрах от того места, где