"Сюзанна Энок. Репутация герцога ("Семья Гриффин" #4)" - читать интересную книгу автора

- Да, это она, - прокомментировал Мельбурн, ускользая от обеих. -
Встретимся через несколько минут.

И Себастьян мгновенно растворился в толпе.

- Возмутительный человек, - пробормотала Жозефина.

- О да, - согласилась его тетя. - Идемте. Сегодня здесь настоящее
столпотворение. Думаю, все пришли посмотреть на вас и ваших родителей.

Мельбурна рядом не было, Жозефина наконец улучила момент и осмотрелась
вокруг. Залы заполнены до отказа, часть гостей окружила ее родителей, другие
собрались вокруг нее. Никто с ней, конечно, не заговаривал, они лишь хотели
посмотреть. Она вскинула подбородок и расправила плечи, про себя
поблагодарив Мельбурна за подсказку надеть белое. Все другие молодые леди
были в белом.

- Когда подойдет наша очередь, - тихо проговорила тетушка Мельбурна, -
они зададут вам несколько глупых вопросов, а потом все закивают или
поприветствуют вас. - Она усмехнулась.

- Вероятно, это традиция?

- С почтенной пожилой поручительницей вроде меня все у вас пройдет
легко, как ни у кого. - Леди Глэдис повела Жозефину к группе женщин,
сидевших у стены. - О да, они все здесь. Если они спросят, вальсировали ли
вы у Элкинсов, отвечайте, что не помните.

- Вы хотите сказать, что я нигде не могу танцевать вальс без их
разрешения?

- Такова традиция. Поверьте, если бы их самих приглашали на вальс, их
бы не волновало, что делают другие.

Толпа перед ними расступилась. Как странно, то, о чем она час назад
даже не подозревала, стало крайне важным. Ее родителей не заботило, получит
она разрешение вальсировать или нет, им важно, чтобы она произвела хорошее
впечатление. И из желания вальсировать с Мельбурном не только сегодня, но и
в любой следующий вечер она решилась на это.

- Леди, - сказала леди Глэдис куда более внушительным тоном, чем за
минуту до этого, - позвольте представить Жозефину, принцессу
Коста-Хабичуэлы. Ее родители, как вы, вероятно, слышали, король и королева
этой страны.

Жозефина склонила голову, не зная, что предписывает традиция, но не
стала приседать перед теми, кто ниже ее по статусу. Одна из патронесс, леди
Джерси, по слухам, была любовницей принца-регента, но это не возводило ее в
королевское достоинство.