"Михаил Емцев, Еремей Парнов. Угодный Солнцу" - читать интересную книгу автора

кобальта или стронция? Нелепость. Бог покарал гробокопателей! Вот
единственное объяснение, которое дали рабочие-арабы, и которому поверили
даже некоторые ученые в Европе. Может быть, и по сей день нам оставалось
бы довольствоваться этой гипотезой, если бы в 1956 году не заболел
южноафриканский биолог Джон Уилз. Я как раз писал тогда об этом в нашей
газете. Уилз исследовал помет летучих мышей в пещерах Центральной Африки.
Вскоре после этого он заболел. Симптомы болезни были точно такие же, как и
у археологов. Ученые стали припоминать, не было ли еще подобных случаев.
Оказалось, что той же болезнью были "наказаны" и другие гробокопатели,
исследователи южноамериканских гробниц инков. В общем возбудитель
таинственной болезни был найден. Это белок-дьявол, вирус гистоплазмозис,
содержащийся в помете летучих мышей. Нашли этот вирус и в гробнице
Тутанхамона. Просто, не так ли?
- Да, здорово. А может, и в нашем туннеле живут летучие мыши?
- То-то и странно, что здесь нет ничего живого, кроме грибов. О! -
Фрэнк вскочил на ноги. Конечно же, грибы! Да, но как они сумели выжить?
Ведь в туннеле нет никаких продуктов распада, чем же они питались?
- О чем это вы? - недоуменно развел руками Майкл.
Но Фрэнк уже перестал замечать шофера. Он ходил вокруг машины,
размахивал руками и говорил:
- Эти грибы питаются воздухом, в них происходит синтез кислорода и
азота. Может быть, когда-нибудь эти грибы послужат людям прообразом
химических заводов будущего. А свечение это - результат химических
реакций. Его порождают электроны, которые перескакивают с дальних орбит на
ближние.
- Но при чем же тут яды? - Майкл понял, о чем думает журналист.
- Вероятно, в какие-то периоды грибам все же нужны чужие белки. Вот они
и выработали в, себе способность убивать живое. Может быть, они выделяют
ядовитые пары или же выстреливают в жертву облачком спор, - я не знаю. Но
везде есть жизнь. Даже в пустыне. Мы встречали ящериц, змеи, скорпионов,
фаланг, даже каких-то коз. Есть она и в пещерах. А вот в туннеле нет даже
высушенной мухи. А смерть Крузеля? Он подошел к самому входу, тронул
решетку, то есть вызвал какое-то сотрясение, произвел движение. Вот грибы
и прореагировали, как росянка на муху.
- А почему же они не прореагировали на нас с вами, или мы бесплотные
духи? - саркастически улыбаясь, спросил шофер.
- Я могу ответить на этот вопрос, Майкл. Я ждал его. Вспомните письмо
Рейера. Там нигде не говорится о свечении у входа в туннель. Однако вы его
сразу заметили, несмотря на свет фонаря. Значит, жизнедеятельный цикл
грибов разбит на фазы. Когда они светятся - они не опасны. Когда же
накопленная энергия иссякнет и грибы погаснут, они превратятся в
молчаливых невидимых хищников, которые во мраке ночи подстерегают свою
жертву. Они приспособились к такой жизни за тысячи лет эволюции или за
миллионы... А может, эти грибы тоже космические пришельцы. Просто
космонавты случайно занесли сюда споры. Попав в благоприятные условия,
споры проросли.
- Может, все так и есть, как вы говорите. Но ведь грибы-то растут не у
самого входа в туннель, а в глубине. Как же тогда они смогли убить этого
француза? Или тогда, еще до обвала, они росли сразу же за решеткой?
Но Фрэнк не успел ответить. Требовательно затрещал зуммер.