"Иар Эльтеррус. Шаг навстречу судьбе ("Элианская империя" #2)" - читать интересную книгу автора

поужинали. Санти, воспользовавшись неразберихой, незаметно отошел в сторону,
накинул капюшон и телепортировался в главную столичную войсковую конюшню,
чтобы переговорить с конюхами. Те, потрясенные явлением самого императора,
пообещали расстараться и подготовить особый фургон - штабной, офицерский,
особо удобный и теплый. Данные его величеством монеты они тратить не
собирались - куда лучше просверлить дырочку, повесить на шею, и будет тебе
талисман на удачу. Ни у кого больше такого нет!
Вернувшись в трактир, скоморох лег спать. Утром предстояли похороны
Марана. Ничего веселого.

Вытерев пот со лба, Рина поставила хлеб в печь, закрыла заслонку и
устало опустилась на лавку. За окном слышен был звонкий голос младшей
дочери - девочка что-то напевала, подметая двор. Уже и за ней вовсю парни
ухлестывают, скоро, наверное, сваты придут. Красивые у них с Марни дочки
уродились, многие на них заглядываются. Только мужа, как всегда, дома нет. И
где его, бродягу эдакого, носит? Две недели назад ушел утром без
предупреждения, и с тех пор ни слуху, ни духу. Появится ли еще или сгинул
где-то?
В последнее время все валилось у Рины из рук, перед глазами постоянно
стояло грустно улыбающееся лицо мужа. Той ночью она проснулась сама не зная
почему и успела увидеть выходящего из спальни Марана. Только вот показалось,
что ушел он не в дверь, а в клубок тумана рядом с ней. Она ничего не
сказала, только вдруг ощутила резкий укол тоски, подумалось, что видит
человека, с которым прожила жизнь, в последний раз. С тех пор эта мысль не
давала Рине покоя. Надеялась, что ничего плохого не случилось, но
чувствовала себя на удивление отвратительно.
Когда под вечер объявили о смерти императора, женщина обратила внимание
только на одно. На его имя. Маран. Ни разу до сих пор почему-то не обращала
внимание, что повелителя Элиана зовут так же, как и ее бродягу-мужа. Сердце
забилось и затрепыхалось, на глазах выступили слезы, Рина с какой-то стати
замерла столбом посреди улицы. А в голове набатом стучало: "Неужели его
больше нет? Неужели он погиб?". День шел за днем, а она продолжала
вспоминать странности Марана, его внезапные появления и исчезновения.
Непонятные оговорки, изредка появляющуюся в голосе и глазах властность,
совсем не присущую простому горшечнику. Это что же получается, она жила с
императором? Да нет, не может того быть, слишком это даже для него. Порой
возникала мысль, что Маран вовсе не тот, кем хочет казаться, но Рина
старательно гнала ее прочь. И так проблем хватало, чтобы еще о всяких
глупостях думать.
Единый Создатель! Хоть бы все обошлось! Хоть бы вскоре снова скрипнула
дверь, и на пороге появился он, пропыленный, усталый и такой родной. Рина
тихо всхлипнула, затем заставила себя встать. Хлеб скоро поспеет, не
уследишь, уголья получатся. Она делала необходимое, но как-то автоматически,
ничего не хотелось. Губы продолжали неслышно шептать: "Марни... Где же ты,
бродяга несчастный?.. Где тебя носит, дурень старый? Сидел бы дома, как все
нормальные люди в твоем возрасте..."
Носящиеся повсюду неугомонные мальчишки первыми заметили приближающуюся
к городу процессию. Они удивленно замерли, потом побежали навстречу. Увидев
следующую во главе процессии мрачную фигуру в темно-сером плаще с капюшоном
и туманом вместо лица, потрясенно замерли. Такого городишко Шадн еще не