"Харлан Эллисон. "Мне жаль, Арлекин!" - сказал Часовщик" - читать интересную книгу автора

бя поймать?
- Не успел поинтересоваться, - сказал Арлекин.
- Одна прелестная девушка по имени Алиса сообщила нам,
кем ты являешься.
- Это неправда!
- Нет, это правда. Ты смутил ее дух, но она желает
приспособиться и подчиняться кому-нибудь. Надо бы тебя "вык-
лючить".
- Ну, так сделайте это сейчас же! Чего со мной церемо-
ниться?
- Я не буду тебя выключать.
- Ты дурак!
- Мне жаль, Арлекин! - сказал Часовщик.
- Заткнись!

* * *

Егоотправили в Ковентри, а там над ним как следует по-
работали. Это напоминало дело с Уинстоном Смитом в 1984 го-
ду. Технические приемы, хотя и древние, сделали свое дело с
Эвереттом С. Мармом, и в один прекрасный день Арлекин поя-
вился на экранах коммуникационных линий, выглядя беззаботно
и жизнерадостно с полностью промытыми мозгами и заявляя, что
рньше он был неправ, что все превосходно и что самое замеча-
тельное в жизни - поспевать повсюду вовремя. И каждый пеше-
ход мог видеть его на огромных общественных телеэкранах. И
каждый говорил себе: "Ничего себе субчик! После того, что он
натворил... Выходит, единственный шанс - это уйти из жизни,
хотя это и не лучший способ бороться с Часовщиком".
Да, Эверетт С. Марм был р а з р у ш е н. Большая поте-
ря, но, как говорил когда-то Торо: "Не разбил яиц, не приго-
товишь яичницы".
В каждой революции есть свои напрасные жетвы, которых
можно было бы избежать. И если удалось изменить хоть что-то,
значит, они не напрасны, выходит, они принесены не зря.

* * *

- Ох, прошу меня простить, сэр, я... гм... не знаю, как
и сказать вам, но... гм... но вы опоздали на три минуты.
Расписание отмечает вашу задержку. - Служащий глупо улыбнул-
ся.
- Это просто смешно, - глухо произнес Часовщик из-под
своей маски. - Проверьте ваши часы.
Он повернулся и вошел в свой офис, что-то мурлыкая себе
под нос.