"Харлан Эллисон. Разрушительная сила" - читать интересную книгу автора

при выключенном моторе руль с механической тягой повернуть было трудно. Он
напрягся... сильнее... и что-то хрустнуло у него в паху! Ноги свела дикая
боль, и Шлейхман согнулся пополам.

Перед глазами вспыхнули и поплыли круги. Он неуклюже затоптался на месте,
прижав обе руки к источнику боли. Страдания выжимали мучительные стоны.
Шлейхман прислонился к машине - что-то он себе явно повредил. Через несколько
минут ему кое-как удалось разогнуться. Рубашка пропиталась потом, дезодорант
выветрился. Справа и слева его объезжали автомобили, водители которых осыпали
его ругательствами. Надо было выводить роллс середины улицы.

Держась одной рукой за низ живота, в лохмотьях, оставшихся от пиджака,
Шлейхман по плечо засунул руку в машину, схватился за руль и снова напрягся.
На этот раз рулевое колесо медленно повернулось. Шлейхман приноровился,
превозмогая пульсирующую в паху боль, поднажал плечом на стойку окна и
попробовал сдвинуть своего бегемота. Мелькнула мысль о преимуществах легких
спортивных автомобилей. Машина качнулась на сантиметр вперед - и скользнула
обратно.

Едкий пот заливал глаза. Шлейхман, злясь на весь мир, толкал машину изо
всех сил, насколько позволяла боль. Проклятая железяка не двигалась с места.

Все, он сдался. Нужна помощь. Помощь!

Он стоял за своей машиной посреди улицы, лохмотья пиджака трепал ветер, а
запах от Шлейхмана шел такой, будто его уже год как забыли выбросить. Бедняга
изо всех сил махал свободной рукой, призывая на помощь, но никто и не думал
останавливаться. Над долиной прокатывался гром, а там, где лежали, страдая от
жажды, Ван-Нюйс, Панорама-сити и Северный Голливуд, ветвясь, вспыхивали
молнии.

Автомобили летели прямо на него и сворачивали в последний момент - как
матадоры, выполняющие сложную фигуру. А некоторые даже прибавляли скорость, и
водители, нависая над рулем, скалились, как бешеные звери, готовые его
растерзать. Какой-то датсун прошел так близко, что своим боковым зеркалом
пропахал внушительную борозду в свежем лаке вдоль всего правого борта роллса.
Никто не остановился. Только какая-то толстуха высунулась из окна, пока ее муж
давил на газ, и что-то злобно выкрикнула. Долетело лишь слово "Толливер".

В конце концов машину пришлось бросить посреди улицы с распахнутым, как
рот голодной птицы, капотом.

До офиса оставалась миля. Надо добраться туда и позвонить в Автомобильный
клуб - пусть пришлют буксир до бензоколонки и там заправят машину.

Толливер, гад! Черт бы побрал старого хрыча!

В офисе никого не было.

Это выяснилось не сразу, потому что в лифт попасть ему не удалось.