"Харлан Эллисон. Нечем позавтракать (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Теперь я смогу довольно долго обходиться без воздуха,
как верблюд, который длительные периоды времени не нуждается
в воде. Конечно, я могу восстановить то, что было затрачено
в интервалах меду двумя наполнениями, в крайнем случае, дос-
таточно долго смогу обходиться и без этого, но тогда мне
потребуется длительное время, чтобы полностью заправиться
снова.
Как все это происходило там, на уровне нуклепротеидов,
я со своими ограниченными познаниями в биохимии не мог по-
нять. Все, что я знал, было почерпнуто из гипнокурсов, на
которых я занимался давным-давно, перед тем, как пойти обя-
зательный курс в Университете Деймоса. Я знал об этих явле-
ниях, но никогда не изучал их в достаточной степени, чтобы
быть способным анализировать. Располагая временем и справоч-
никами, я был уверен, что смогу разрешить загадку, благо
что, в отличие от земных ученых, считающих почти мгновенную
мутацию фантастикой, я был вынужден поверить в нее, посколь-
ку она со мной произошла. Достаточно было взглянуть на лицо,
на свое опухшее, а теперь раздувшееся, как воздушный шарик,
лицо, чтобы понять, что это правда. Так что у меня было
больше возможностей для работы, чем у них.
В этот момент я заметил, что уже давно торчу, как
столб, а мое лицо удалено от фласов. И никаких затруднений с
дыханием.
Что ж, мне предстояла кое-какая работа, с которой они
не смогли бы справиться, потому что я был живым порождением
кошмарных фантазий, которые они считали немыслимыми.
Все это случилось шесть месяцев назад.
Теперь, когда ночь в самом разгаре, фласы, судя по все-
му, умерли. Так что не будет ничего, когда вернется свет.
Нечем будет дышать, нечем позавтракать.

* * *

Слишком темно. Звезды слишком далеко, чтобы позаботить-
ся об Аде и его жителях. Конечно, мне следовало догадаться
раньше. Настали двенадцать месяцев ночи, и фласы погибли.
Они не превратились в серую пыль, как те, что я в первый раз
принес с собой. Нет, вместо этого они ушли в почву. Они ста-
новились все меньше и меньше, словно в киноленте, пущенной в
обратную сторону, сделались совсем крошечными, а потом ис-
чезли окончательно.
Мне не удалось узнать, защищали ли они себя таким обра-
зом или погибали навсегда, потому что грунт слишком плотен,
чтобы раскопать его, а судя по тому, что мне удалось отко-
лоть, шлакообразные образования, пронизывающие почву, не
открывали ничего, кроме крохотных провалов, в которые и втя-
нулись бутоны.
Голова опять начала побаливать. Запас кислорода в опу-
холи почти совсем иссяк. Я замечаю это по тому, что теперь