"Кейт Эллиот. Дитя пламени ("Корона Звезд" #4) " - читать интересную книгу автора

заметил небольшое углубление в земле, полное воды, образовавшееся здесь за
долгие-долгие годы. С течением времени водные потоки, струящиеся с вершины
холма, источили земляной склон, в глубине которого теперь виднелись два
огромных валуна, соединенных сверху каменной перемычкой. В темном небе
мерцали далекие звезды, освещая один из камней, на котором из-под слоя мха
проглядывал какой-то высеченный рисунок. Ивар осторожно прошел по краю воды,
стараясь не намочить ноги, - так, будто до этого не брел по жидкой грязи, -
и провел рукой по древним линиям: он увидел человеческую фигуру, на голове
которой были оленьи рога.
- Смотри! - Болдуин отвел рукой в сторону плотную завесу из мха,
покрывающую камни, за которой скрывался вход в тоннель, вырубленный в холме.
В любом случае их армия проиграла это сражение, но сейчас они были
отрезаны от отступающих войск принца Бояна и всех их товарищей, оставшихся в
живых. Чем древний курган мог быть опаснее воинов-куманов? Ивар протиснулся
в открывшийся им проход в глубь холма. Ледяная вода тут же просочилась ему в
ботинки, намочила штаны, а пальцы ног так свело от холода, что они начали
нестерпимо больно пульсировать. Ивар совершенно ничего не видел в окутавшей
его кромешной темноте, как вдруг на него кто-то натолкнулся.
- Ивар! Это ты, Ивар?
- Конечно я! Ходят слухи, что куманы боятся воды. Быть может, мы
спрячемся здесь, если воды не станет больше. - Земля казалась достаточно
плотной, и вода не поднималась выше его колен. Ивар опустил руку в ледяную
воду, нащупал камень и бросил его далеко вперед. В пустоте раздался глухой
стук. Откуда-то доносился звук падающих капель.
Из самого сердца кургана послышались чьи-то шаги.
- Что это? - прошептал Болдуин, схватив Ивара за руку.
- Осторожно! Больно!
Но было уже слишком поздно. Их голоса нарушили покой мертвецов. Тяжелый
стон эхом раздался в темном тоннеле.
- О Господи. - Ивар схватил Болдуина за руку. - Это могильный курган.
Мы пришли туда, где покоятся мертвые, и теперь будем прокляты.
Но невидимый голос произнес знакомые им слова, повторенные эхом:
- Это в-вы? В-вы друз-зья Эрменриха?
- Л-леди Хатумод? - запинаясь, пробормотал Болдуин.
- О, с-слава Владычице. - В голосе отчетливо слышались радость и
облегчение, несмотря на эхо и неясные звуки. - Бедный 3-зигфрид был ранен в
руку, и мы потерялись. Я молила Господа дать мне з-знак с-свыше. Потом мы
оказались здесь. Там, где мы с-сейчас находимся, с-сухо, я думаю, тоннель
ух-ходит дальше в глубь холма, но с-сама я боялась продолжить этот путь в
одиночку.
- Что мы теперь будем делать? - послышался жалобный голос Болдуина.
- Вернемся за остальными и пойдем как можно дальше к центру кургана.
Куманы никогда не решатся преследовать нас по воде. Пройдет несколько дней,
и они уедут отсюда, тогда мы сможем выбраться наружу.
- И это все? - требовал ответа Болдуин.
- Да. Увидишь сам.
Они с трудом пробрались назад ко входу, прикрытому густо разросшимся
мхом, где столкнулись с Эрменрихом. Он кашлял и дрожал всем телом, пытаясь
разорвать завесу из мха.
- О Боже! Вот вы где! Я думал, курган поглотил вас- Он тяжело вздохнул