"Брюс Эллиотт. Последний иллюзионист" - читать интересную книгу автора

ногу и зацепился ею за горлышко бутылки. Ассистенты стояли наготове и по его
знаку шагнули к бутылке, готовясь скрыть ее за ширмой. Даниин оттолкнулся
другой ногой от сцены, как бы намереваясь сесть на бутылку верхом.
Аиду била мелкая дрожь. "Не могу! - разразилась она рыданиями. - Не могу,
чтобы он так..." Ширма уже почти полностью скрывала артиста. Она потянулась
через мое плечо, пытаясь достать до кнопки, приводившей в движение крышки
люков.
- Что ты делаешь? - прошептал я.
- Я... Я не выдержу... - красные глаза Аиды были широко раскрыты от
ужаса. - Я подменила бутылку! Там на арене, настоящая! Сейчас он залезет в
нее!
Нажимать на кнопку было слишком поздно. Аида торопливо проговорила:
- Я предупрежу его! Когда ширма полностью скроет Даниина от зрителей, вы
нажмете кнопку и подмените настоящую бутылку поддельной. Как я могла
решиться на такое! - И она бросилась на сцену. Прильнув к Даниину, она
что-то прошептала ему на ухо. Даже в этот момент, когда весь мир следил за
каждым его движением, Даниин остался верен себе. Я видел, как он замахнулся,
чтобы ударить Аиду, но вспомнил, где находится, и удержался. С трудом
подавив приступ ярости, он изобразил на лице некое подобие улыбки и
обратился к зрителям:
- Дамы и господа! Мой бесценный ассистент сообщил мне, что несколько
репортеров хотели бы присутствовать на сцене по время моего аттракциона в
качестве беспристрастного жюри. 01 вашего и своего имени я приглашаю их на
сцену. Добро пожаловать!
Он был просто великолепен. Думаю, никто в зале так и не понял, что же
произошло на самом деле. Ассистенты установили ширму вокруг бутылки, Даниин
раскланялся с репортерами.
Аида подбежала ко мне.
- Пора! Нажимайте кнопку!
Проследив за моим движением, она обернулась и подала знак Даниину. Лицо
его, обращенное к зрителям, улыбалось, но взгляд, который он метнул в нашу
сторону, не сулил ничего доброго.
Он снова взобрался на бутылку, уселся верхом на горлышко и начал
скользить к тому месту, где горлышко проходило сквозь стенку бутылки. И тут
произошло нечто удивительное. Тело его как бы утратило всякую жесткость и
обрело способность гнуться, как резина. Только что он был весь на виду, а в
следующий миг оказался по пояс внутри бутылки. Это успели увидеть все. Затем
Даниина и бутылку скрыла ширма.
Аида безутешно рыдала на моем плече.
- Остановите его! Пусть он уходит к ней. Я его не удерживаю. Мы не женаты
и никогда не могли бы пожениться из-за этого проклятого закона, запрещающего
браки между марсианами и землянами! Пусть он достанется ей.
- Пусть уходит, - согласился я, - но ведь он обрек тебя на верную смерть.
Непроизвольно Аида бросила взгляд на свой живот, потом посмотрела на
меня.
- Так вы все знаете?
- Да, я это заметил еще месяц назад. А за кровосмешение между землянами и
марсианами по закону полагается смертная казнь, - я потрепал ее по плечу. -
Он должен был отправить тебя к врачу, когда еще можно было что-то сделать.
- Слишком поздно, - горько прошептала она и отвернулась. Я знал это так