"Стенли Эллин. С девяти до пяти" - читать интересную книгу автора

Через середину помещения из конца в конец проходил мощный стальной
каркас, служащий в качестве опоры для громадного количества картонных
коробок, деревянных ящиков и завернутых в бумагу рулонов ткани. Целая
куча ящиков и коробок была свалена также в углу, доходя чуть ли не до
потолка.
Морща нос от затхлого запаха плесени, покрывавшей стены склада и
все, что было внутри, он прохаживался взад и вперед, приглядываясь к
каждой мелочи, не упуская из виду ни единой детали. Оторвав несколько
кусков от коробок, он пощупал их и увидел, что пересохший картон чуть
ли не рассыпался в порошок.
Удовлетворенный осмотром, он опустился на колени посередине между
каркасом и грудой наваленных до потолка ящиков. В этом месте он
выдавил из тюбика на деревянный пол немного фиксатива. Проследив,
чтобы лужица растеклась, как надо, он вернулся к столу.
Из кармана пиджака он вынул остро заточенный перочинный ножик и
восьмиугольный металлический карандаш. На карандаше были нанесены
деления, что позволяло использовать его как линейку. Взглянув на часы,
он быстро произвел какие-то расчеты, затем померил линейкой свечу и
отрезал ножиком нужную ему часть. Потом он счистил еще немного воска,
чтобы освободить фитиль. Прежде чем убрать ножик обратно в карман, он
вытащил из кучи тряпок, лежащих на столе, одну и тщательно протер
лезвие.
Заглянув в канистру, где мокли бинты, он заметил, что пузыри
перестали подниматься. Тогда он взял канистру и отнес ее к тому месту,
где был разлит фиксатив. Медленно и осторожно выбирая леску, он
следил, чтобы ни капли бензина не попало на одежду. Теперь надо было
высвободить промокшие бинты из петель. Справившись с этим, он отмотал
от каждого из шести бинтов по несколько дюймов марли и плотно прижал
свободные концы к липкой массе, в которую превратился фиксатив.
Разматывая бинты, он протягивал каждый из шести кусков к
определенному месту. Три присоединил к ящикам, сложенным в каркасе, а
три других - к коробкам в углу. Бинты расходились на равном расстоянии
друг от друга и издали были похожи на нити паутины, уходящие высоко
под потолок, в глубь горы из ящиков и коробок. Двух бинтов не хватило,
чтобы дотянуть до самых дальних концов склада, и мистер Кеслер
привязал к ним куски оставшихся рулонов. По всему помещению
распространился резкий запах бензина, примешиваясь к застоявшемуся
запаху плесени.
Концы бинтов мистер Кеслер просунул между ящиками, причем верхние
ящики он отодвигал чуть-чуть назад, так что на нижних, там, где
проходили бинты, образовались узкие площадки. Взяв со стола бумажные
стаканчики, он наполнил их бензином и поставил на площадки поверх
бинтов.
Теперь опять понадобился фиксатив. Мистер Кеслер выдавил его
немного на то место, где он скрепил бинты, и, пока фиксатив подсыхал,
вернулся к столу, забрал оставленную там кучу тряпок и отнес к
открытой канистре. Он опускал поочередно каждую в бензин, затем
вытаскивал, отжимал и раскладывал вокруг застывающего фиксатива.
После этого он взял подготовленный заранее кусок свечи и воткнул
его в засыхающий фиксатив. Чтобы убедиться, прочно ли стоит свеча, он