"Стенли Эллин. Исполнитель" - читать интересную книгу автора

зарезать курицу, несущую золотые яйца. Нет, мистер Крэбтри, если
случайность, о которой вы говорите, и произойдет, это будет означать
только одно: мне придется расставить другую, более хитроумную,
ловушку.
Спелвин достал из кармана массивные часы, некоторое время смотрел
на них, а затем бережно убрал обратно.
- Время истекает, мистер Крэбтри. Я никоим образом не нахожу ваше
общество утомительным, но мой друг вот-вот появится здесь, и
дальнейший ход событий в ваших руках. От вас требуется только одно:
когда он придет, окно должно быть открыто.
Спелвин резким движением толкнул раму и постоял немного, глядя
оценивающим взглядом на пропасть, уходящую вниз.
- Конверт в столе. - Он выдвинул ящик, бросил туда конверт и резким
движением задвинул ящик обратно. - Когда наступит решающий момент, вы
свободны выбирать, как вам поступить.
- Свободен? - воскликнул мистер Крэбтри. - Вы же сказали, что он
спросит про конверт.
-Да, конечно, он спросит. Но вы можете дать ему понять, что ничего
не знаете об этом, и тогда он просто попрощается и уйдет, а затем
сообщит об этом мне. Естественно, это будет означать для вас
увольнение.
Спелвин подошел к двери и, взявшись за ручку, добавил:
- Однако, если он не появится, это будет означать, что вы успешно
прошли испытательный срок, и с этого момента я буду считать вас
способным и преданным служащим.
- Но отчеты! - вскричал мистер Крэбтри. - Вы же выбрасываете их...
- Ну разумеется, - Спелвин слегка удивился, - но вы продолжите вашу
работу и будете посылать мне свои отчеты, как и раньше. Поверьте,
мистер Крэбтри, то, что они бесполезны для меня, не имеет никакого
значения. Они - часть схемы, и ваша принадлежность к этой схеме, как я
уже сказал, - лучшая гарантия моей безопасности.
Дверь открылась, затем бесшумно закрылась, и мистер Крэбтри понял,
что остался один.

Густая тень, отбрасываемая зданием напротив, лежала на столе.
Мистер Крэбтри взглянул на часы, но в комнате уже было слишком темно,
чтобы он смог что-нибудь увидеть, и тогда он, привстав, взялся за
шнур, чтобы зажечь лампу, висевшую над головой. В этот момент раздался
громкий стук в дверь.
- Войдите, - отозвался мистер Крэбтри. В проеме двери показались
две фигуры. Одна из них принадлежала вертлявому субъекту небольшого
роста, другая - офицеру полиции, внушительно нависающему над своим
спутником. Маленький человечек переступил порог конторы и жестом
фокусника, вытаскивающего кролика из шляпы, достал из кармана большой
бумажник и с треском раскрыл его. Блеснула полицейская эмблема,
бумажник тут же был закрыт и водворен обратно в карман.
- Полиция, - без лишних слов буркнул человечек, - зовут Шарп.
Мистер Крэбтри вежливо кивнул.
- Чем могу быть полезен? - спросил он.
- Надеюсь, вы не возражаете, - отрывисто продолжал Шарп, - если мы