"Ольга Елисеева. Ледяной круг " - читать интересную книгу автора

- Палантид, мы стоим на пороге великих перемен, - Раймон все еще
усмехался, но его взгляд стал цепким и холодным. - Кажется, твоей сестре
удалось не на шутку поцарапать самолюбие короля.
- Боюсь, что это не к добру. Для нее, во всяком случае, - тревожно
вздохнул капитан.
Арвен промчался мимо двух полков лучников, но потом придержал коня.
Ветер обдувал его разгоряченное лицо, в голову лезли злые обидные мысли.
Поехав шагом, король постепенно успокоился. В конце концов, что произошло?
Ему надерзила строптивая девчонка, которой в детстве не хватало ремня, а в
юности тяжелой мужской руки? Арвен знал, как поступают в подобных случаях.
И все же его не оставляло тревожное чувство: казалось, он вступил на шаткий
весенний лед, предательски ускользающий из-под ног.
Чуть впереди маячил голубой шелковый балдахин, покрывавший носилки
Астин. Король тронул поводья и, повинуясь неясному желанию, пустил коня
именно в том направлении. Он не собирался разговаривать с принцессой,
просто ехал и все.
Возле носилок Арвен заметил сухощавую фигуру в черном плаще с
капюшоном. Присутствие придворного мага рядом с будущей королевой вовсе не
удивило Арвена. Скорее раздосадовало. Аль-Хазрад был вездесущ, а его прежде
невидимая стая в последнее время слишком часто и слишком уверенно
попадалась на глаза королю.
Львиный Зев неслышно подъехал к носилкам и пустил коня с правой
стороны, там, где полог балдахина был опущен. Собеседники не могли заметить
присутствия короля. До него долетел обрывок разговора. К немалому удивлению
Арвена, принцесса и маг вели оживленный теологический спор.
- Вы должны догадываться о смысле наших обрядов, принцесса, - пел
прорицатель, - человеческая жертва - сердцевина любой веры.
- Я придерживаюсь другого мнения, - холодно сказала Астин. - Человек
создан по образу и подобию Бога. Не мне объяснять вам, что, нанося вред
творению, вы посягаете на Творца.
Судя по злобному свистящему звуку, который издал "могильщики, Астин
попала в точку.
- Вы неплохо разбираетесь в ритуальной магии, принцесса, - едва
сдерживая неприязнь, произнес Аль-Хазрад. - Однако сейчас моим адептам нет
нужды убивать людей, прячась по мрачным капищам.
- Это говорит только о том, что вы можете делать подобные вещи
открыто, - еще более ледяным тоном отозвалась Астин.
- Возможно, я покажусь вам циничным, - рассмеялся верховный жрец. - Но
до какой-то степени вы правы. Государство сотрясают смуты, беспокоят
внешние враги, король постоянно вынужден воевать. Так зачем нам ничтожная
одинокая жертва, схваченная с невероятным риском, где-нибудь на большой
дороге, когда на поле боя их тысячи?
Арвену не понравился ни тон мага, ни ход его мыслей.
- Я не совсем понимаю вас, - в голосе принцессы послышался еле
скрываемый интерес. - Чем же люди, павшие на других войнах, отличаются от
наших погибших?
Король отметил про себя, что Астин назвала арелатцев: "наши погибшие".
- Ничем, принцесса, ровным счетом ничем! - с торжеством провозгласил
Аль-Хазрад. - Кроме одного. За всеми остальными армиями не следуют мои
люди. Пока, - маг выдержал паузу и продолжал: - Достаточно перед боем