"Ольга Елисеева. Ледяной круг " - читать интересную книгу автора

Львиный Зев мало обращал внимание на придворный этикет, разработанный
до тонкостей во всем, что касалось Лебединого сада. Бывший наемник не
стремился посягать на чужую свободу и смотрел сквозь пальцы, когда его
женщины запросто разгуливали по всему дворцу. Он никого не удерживал, зная,
что найдется немало охотниц занять место охладевшей к королю любовницы.
Словом, с воцарением Арвена в гареме наступил полный беспорядок. И все же
Зейнаб, направлявшаяся к одной из дальних, всегда пустынных беседок,
поеживалась от страха, представляя себе, что может произойти, если
кто-нибудь застанет ее там в обществе прекрасного командира вёльфюнгских
наемников.
Сегодня ночью Зейнаб принесла черного ягненка в жертву Хозяину Луны за
то, что он вовремя предупредил ее об опасности. Хотя культ этого божества и
был запрещен в Арелате еще со времен милосердной королевы Гвенделин, но в
стенах Дворца до сих пор можно было найти потаенные ниши, где над маленьким
алтарем с бороздками для стока крови возвышались золотые и серебряные идолы
в виде змеи, удерживавшей на голове лунный диск.
Видение, посланное Отцом Ужаса, пришло к Зейнаб во время болезни
короля, когда женщина, утомленная бессонницей, на мгновение забылась у
постели Арвена. Сероватый дым светильника, стоявшего в изголовье
королевского ложа, стал медленно сплетаться в кольца призрачного змеиного
тела. Тварь соскользнула на подушку и обвилась вокруг головы спящего, на ее
лбу Зейнаб явственно различила золотой полумесяц.
"Вёльфф. Наемники из Вёльффа, - прошипела змея. - Они защитят тебя и
твоего сына, когда тот, ради кого ты не спишь сегодня, предаст вас".
Фаррадка в ужасе отшатнулась назад. Видение исчезло.
Зейнаб не знала, что в ту же самую ночь Змея посетила и султана
Беназара. "Вставай, внук Магомета! - прошипела она, потряхивая золотым
полумесяцем. - Собирай свое войско. Я поддержу твои силы в битве с
неверными. Все земли нечестивых христиан будут твоими".
Зато Зейнаб теперь узнала, каким божествам она может доверять.
Вернувшись вчера от мужа, несостоявшаяся королева сломала длинные белые
свечи, поставленные у лаковой иконы, и воткнула перевернутое распятие в
цветочный горшок.
Ее роман с прекрасным капитаном ландскнехтов начался в тот самый миг,
когда Ульв спустился с галеры на набережную. Зейнаб посчитала, что иметь
среди своих поклонников мужчину, обладающего военной силой, ей не повредит,
и не стала полагать предел жарким взглядам наемника.
Отодвинув рукой сухие виноградные плети, преграждавшие вход в беседку,
Зейнаб осторожно заглянула внутрь. Там царил полумрак. Неяркое солнце
пробивалось сквозь прутья деревянной решетки и рисовало причудливый узор на
дощатом полу.
Фаррадка испытала разочарование: сначала ей показалось, что в беседке
никого нет. Но уже в следующую секунду сильная загорелая рука высунулась
из-за угла и, схватив женщину за запястье, быстро втянула ее внутрь. От
неожиданности Зейнаб тихо вскрикнула.
- Не бойтесь, госпожа моя, - услышала она над ухом приятный мужской
голос. - Меня никто не видел, - жадные нетерпеливые губы коснулись щеки
фаррадки и быстро заскользили вниз по шее. - Я ждал вас. Я готов доказать
вам свою любовь.
Жаркая волна желания охватила женщину. Ах, как давно она не