"Ольга Елисеева. Ледяной круг " - читать интересную книгу автора

открытом золоченом шлеме отсалютовал принцессе.
Астин вздрогнула и обернулась к нему.
- Спасибо, Марк, - кивнула она. - Я сейчас. Мне надо дописать
несколько писем. Тетке в Арелат и деловые по счетам в торговый дом Форца.
Сам видишь, уезжать приходится в спешке.
Губы рыцаря презрительно дрогнули, но вслух он ничем не выразил своего
раздражения.
- Хорошо, что ты пришел один, - продолжала принцесса. - Можно по
крайней мере попрощаться по-человечески. Как няня, Марк?
- Мать выплакала себе все глаза, - едва сдерживаясь, отозвался он. -
Никто не может понять, зачем ты так поступаешь, Астин.
- Не будем об этом говорить, - виноватая улыбка показалась на губах
принцессы. - Тебе идут новые латы.
- Зачем они мне, если я не могу защищать хозяйку Орнея? - Марка
прорвало. - Я не шут и на боку у меня не деревянный меч!
Астин растерянно смотрела на рыцаря. Марк был сыном ее кормилицы,
другом детских игр, ему позволялось говорить еще и не в таком тоне.
- Мы все так считаем, - продолжал капитан. - Останься дома и позволь
нам дать этому узурпатору достойный ответ. Никто не смеет принуждать
принцессу Орнея выйти замуж насильно.
- Благодарю, - голос Астин прозвучал тепло, почти нежно, но только не
знавшие принцессу люди могли не уловить в нем твердые нотки. - Я должна
ехать, и ты не хуже других понимаешь почему.
Рыцарь склонил голову. Да, он понимал, но не был согласен.
- Не стоит расставаться в ссоре, - мягкая ладонь принцессы легла на
его смуглую загорелую руку. - Этот узурпатор - король Арелата.
Марк презрительно скривился.
- А вы как-никак арелатцы, - продолжала принцесса. - Я не хочу
начинать междоусобный раздор из-за своих сердечных неурядиц.
- Почему же ты разрешаешь валантейнцам защищать тебя? - Марк смотрел
на принцессу сверху вниз и боролся с желанием немедленно обнять ее и
строго-настрого запретить уезжать куда-либо.
- Потому что Валантейн - это маленький Беот, и воинам Равванской
крепости легко лить чужую кровь, - задумчиво ответила Астин.
Капитан кивнул.
- Да, ты права. Они всегда присягают в Лотеане, а смотрят на Плаймар.
- Вот именно, - грустно сказала Астин. - А что будете делать вы, если
король осадит Орней?
- Защищаться! - выдохнул Марк. Принцесса покачала головой.
- Признанный или не признанный, он - ваш государь, - вздохнула она, -
и Орнею давно пора быть со всеми остальными. Ведь Акситания признал его
власть. А если перед тобой с мечом в руке окажется герцог Раймон, наш
вернейший союзник?
Марк поморщился. Его душа разрывалась между долгом перед своей сестрой
и долгом перед Арелатом.
- Если даже ты не можешь ответить мне на вопрос, - продолжала Астин, -
то что же думают простые воины?
Марк молчал, глядя в пол.
И довольно об этом, - принцесса отпустила его руку. - Давай
попрощаемся по-хорошему.