"Лев Эджубов. Срок жизни (Сборник "Фантастика 69-70")" - читать интересную книгу автора

Лев Эджубов.

Срок жизни

-----------------------------------------------------------------------
Сборник "Фантастика 69-70".
OCR & spellcheck by HarryFan, 24 August 2000
-----------------------------------------------------------------------

Дети до 16 лет не допускаются.
(Из объявления в кинотеатре)

Принимаются лица не старше 36 лет.
(Из инструкции о приеме
в высшие учебные заведения)

35 - 16 = 19.
(Из учебника арифметики
для начальной школы)


1. МЕХАНИК "ЭЛЛИПСА"

- Слушай, приятель! Я тебя где-то видел. Присядь, выпьем по рюмке.
Он крепко держал меня за рукав пиджака. Дернул же черт пройти мимо
этого стола, как будто нельзя было направиться прямо к выходу. Дома я ему
быстро дал бы понять, что он не встречал меня раньше. Я приехал в этот
городишко только ночью. Единственное место, где меня могли увидеть местные
жители, - это третья страница утреннего выпуска "Космических новостей". По
тот, кто на рассвете успел порядком набраться, вряд ли читает скучнейшую
газету, предназначенную для специалистов.
Как мне хотелось стукнуть его чем-нибудь, но этого нельзя было делать.
Слишком много бесед и напутствий пришлось перенести перед отъездом. Мне
советовали не высказываться против частных компаний, не интересоваться
техническими деталями системы запуска и самого космолета, ходить только по
маршрутам, выработанным для журналистов, не забираться далеко в горы...
Пожалуй, проще было бы перечислить, что я имел право делать. Список
получился бы куда короче. Конечно, никому не пришло в голову запретить мне
скандалы с посетителями кафе и ресторанов, и похоже было, что этого не
избежать.
- Извините, - елейным голоском пропел я так, что самому стало тошно, -
вы никак не могли меня видеть. Отпустите, пожалуйста, рукав.
- Брось, братец! Может, нас друг другу и не представляли. Но я тебя все
равно где-то видел.
- Да я только ночью приехал и первый раз вышел из гостиницы
позавтракать. - Я уже еле сдерживался. - А ну, убери Руну!
- Ха-ха-ха! - радостно загоготал пьяный. - А ведь верно. Вспомнил. Это
я в "Космических новостях" видел твой портрет.
И вдруг он сразу осекся, стал серьезным и почему-то показался уже не
пьяным, а больным.