"Джерри Эхерн. Вызов ("Защитник" #11)" - читать интересную книгу автора

Хеклер стоял, прислонясь к перилам, но пытаясь при этом сохранить
приличествующую офицеру осанку. Таунс не был таким щепетильным - он вцепился
в перила обеими руками.
Они ясно слышали звуки, которые издавали срывавшиеся с потолка капли
воды. Стоны шестерых заключенных из карцера доносились до них лишь смутно.
Люди, помещенные в этот каменный мешок, невыносимо страдали. Они были
прикованы цепями к стенам, их одежду покрывал слой инея и льда. Внизу было
пронизывающе холодно.
- Должен сказать, что они очень хорошо переносят свое заключение, -
произнес Хеклер. - Наш главный врач, капитан Лигет, провел несколько тестов
и был просто поражен их волей к жизни и выносливостью организма. Таким
образом, мы не только наказываем провинившихся, но и проводим эксперимент на
выживаемость человека в условиях низкой температуры.
Они пока держатся так, словно совершенно не испытывают мучений, но я
уверен, что выводы они уже сделали и больше не будут нарушать режим, мистер
Таунс.
- Согласен, - кивнул тот. - Освободите пятерых. Один должен умереть.
Выберите его сами. Он останется здесь, пока не замерзнет насмерть. Потом
выставите тело на всеобщее обозрение. Я хочу, чтобы все заключенные четко
уяснили себе, что их ждет в случае неповиновения. Я хочу, чтобы они боялись
и ненавидели нас.
Хеклер посмотрел на шестерых мужчин внизу, в карцере. Они выглядели уже
больше как покойники, чем как живые люди. Хеклер внезапно осознал, что ему
делается их жаль, и бросил искоса на Таунса жесткий взгляд. Встречал он уже
в своей жизни негодяев, но такого...
- Прошу прощения, мистер Таунс. По-моему, разумнее будет, если вы сами
выберете смертника.
Он уже давно научился, что никогда не мешает подстраховаться, если
нужно принять решение, которое может иметь серьезные последствия в будущем.
Так спокойнее.
Таунс взглянул на него с некоторым недовольством, но потом лишь показал
пальцем:
- Вот тот блондин слева.
- Лейтенант Биллингс, сэр. Морская пехота. Я прослежу, чтобы остальных
немедленно перевели в камеру.
- Один из отделов нашей Службы безопасности, - сказал Таунс, - проводит
эксперименты с препаратом, о котором я вам упоминал ранее. Он оказывает на
людей весьма специфическое воздействие, напоминающее то, которое в
пятидесятых годах называли "промыванием мозгов".
Я полагаю, эта пятерка бунтарей как нельзя лучше подходит на роль
подопытных кроликов. Они сильны, но сейчас их психологическая и физическая
устойчивость надломлена. Переведите их в изолятор. Проверьте состояние
здоровья. Если у кого-то оно уже подорвано, убейте его.
Остальных держать на грани выживания, кормить только так, чтобы они не
умерли с голоду. Ответственным за эксперимент будет доктор Мастерсон,
который прибыл со мной. Проконсультируйтесь с ним и в дальнейшем выполняйте
все его распоряжения.
- Слушаюсь, сэр.
- Ну, давайте убегать отсюда. У меня уже задница замерзла.
Хеклер бросил еще один взгляд на шестерку узников внизу. Пятеро из них