"Джерри Эхерн. Честь флага ("Защитник" #10)" - читать интересную книгу автора

вы можете согласиться или отказаться. Поверьте, никто вас за это не осудит,
и, если нам повезет выбраться отсюда, отказ не будет зарегистрирован в вашем
послужном списке.
- Да сэр, я понял. Что от меня требуется?
- Мы уже некоторое время обсуждали этот вопрос и пришли к выводу, что
никто не знает, что мы изолированы в этом поезде. Наши семьи, наши жены
находятся в полном неведении. И остальные граждане Соединенных Штатов даже
не подозревают, что творится в их стране.
Кто-то должен рассказать им правду. Охранники находятся на крышах
вагонов, и массовый побег был бы возможен, однако многие люди уже очень
ослабели. Нельзя посылать их на верную смерть.
- Но вот один человек имеет все шансы спастись, если остальные
предпримут отвлекающий маневр, - говорил дальше подполковник. - К сожалению,
я понятия не имею, где мы сейчас находимся.
- Думаю, где-то в районе Метроу, сэр. Когда я был мальчишкой, мы
несколько раз ездили в Метроу. У отца тут были дела. Он был гидравликом и
привил мне некоторый интерес к архитектуре. Иногда, когда я смотрю в щель,
вижу знакомые очертания зданий на горизонте. Да, сэр, мне кажется, что это
район Метроу.
- Ну так или иначе, я не смогу сказать, куда вам следует обратиться. Я
не знаю, кому вы сможете довериться. Но вам придется найти такого человека.
Скажите ему правду, а потом спрячьтесь и посмотрите, что произойдет. Кстати,
мы выбрали вас еще и потому, что вы не женаты. Ведь так?
- Нет, сэр, я холост.
У Бернеби была девушка, но он не стал об этом говорить, чтобы
подполковник не изменил своего решения. Все равно ведь кому-то придется
выполнить это задание, а он, Вуд, сохранил, пожалуй, больше сил, чем все
остальные, и он умеет быстро бегать.
- Я готов попытаться, сэр, - произнес лейтенант.
- Учтите, Вуд, это строго добровольно...
- Прошу прощения, сэр, я согласен. Еще сутки, и люди в вагоне начнут
умирать. А если верить слухам, в составе везут и женщин. Нетрудно
представить, каково им приходится в таких условиях.
- Вы - смелый человек и отличный офицер, лейтенант. Если вам удастся
спастись и когда-нибудь у вас возникнет желание послужить в морской пехоте,
я сделаю все, чтобы вас приняли. Нам нужны такие люди.
Вуд усмехнулся.
- Спасибо, сэр.
- Хорошо. Действовать начнем на следующей остановке. Пока вам надо
отдохнуть. Как у вас с обувью?
- Все в порядке, сэр.
- Тогда идите отдыхать. Это приказ.
- Слушаюсь.
Подполковник Янг поднялся на ноги, жестом приказав Вуду сидеть, и
отошел. Вуд вновь прильнул к щели. Зловоние в вагоне становилось просто
невыносимым.
Он прикрыл глаза. Подполковник был прав. Ему действительно нужно
отдохнуть. А потом надо будет еще размять мышцы перед бегом, чтобы не
потянуть связки.
Что же касается его семейного положения... У него было назначено