"Дебора Джонс. Под небом Италии " - читать интересную книгу автора

- Только этого не хватало! - воскликнул францисканец и посмотрел на
Франческу.
- Вроде бы рыцари. Неслись во весь опор по холмам. Но я не знаю, чьи.
Плохо разглядела. Они обогнули склон и словно провалились. - Она
помолчала. - Наверное, игра света.
- И никаких стягов? По ним можно было бы судить, французы это или воины
Золотого войска.
Лицо Франчески на секунду помрачнело.
- Только не Золотого войска. Сомневаюсь, чтобы кто-нибудь из армии
Бельдана д'Арнонкура снова осмелился объявиться в Бельведере.
- Значит, французы? - Гаска попытался отвлечь ее мысли от старых обид.
- Да, - благодарно кивнула графиня.
- И полагаете, что нам следует их опасаться?
Священник был по происхождению португальцем. В свое время он вызвал
недовольство инквизиции в Авиньоне, и теперь в его голосе явно слышался
скептицизм по поводу добрых намерений галлов.
- Я думаю, как бы ни было беспощадно противоборство, нам не следует
опасаться ни одной из сторон. Французы здесь затем, чтобы посадить в Неаполе
на трон Королевства обеих Сицилий дядю короля, Людовика Анжуйского. Моя
мать - близкая родственница командующего армией Эгеррана де Кюси, и тот
обещал нам протекцию.
- С другой стороны, мы принадлежим к Флорентийскому союзу и в качестве
провинции Флоренции подпадаем под действие договора, заключенного с
Бельданом д'Арнонкуром. Если французы отрекутся от своих прежних уверений в
уважении нейтралитета Тосканы, Золотое войско обязано нас защитить.
Бельдан - великий кондотьер*, а его армия наемников - лучшая в Европе.
______________
* Кондотьеры - в Италии XIV - XVI вв. предводители наемных военных
отрядов, находившихся на службе отдельных государей и пап. Вербовались
сначала преимущественно из иноземных рыцарей, с конца XIV в. из числа
итальянцев.

Франческа тщетно пыталась казаться равнодушной.
- Как бы я хотела, чтобы королева Иоанна осталась в живых.
- Человеку трудно остаться в живых, если его душат, - мягко заметил
Гаска.
- Значит, вы уверены, что герцог Карл Дураццо, или, как его теперь
называют, король Карл III, задушил собственную тетю?
- Конечно, задушил. Королевство обеих Сицилий очень богато и
простирается от Рима до самых южных оконечностей Италии. В противном случае
могучие французы здесь бы не объявились и не противостояли Карлу, который,
по сути, лишь титулованный глава маленького герцогства в Албании.
Но мысли Франчески были далеко - где-то за окном, на холмах.
- Те всадники, наверное, мираж, - пробормотала она.
- Мираж или нет, - отозвался падре Гаска, - надеюсь, они оставят нас в
покое, и мы продолжим наши эксперименты. Мы так близки...
- К феномену исчезновения? - перебила его Франческа. Она уже подошла к
тяжелой деревянной двери, но теперь обернулась и озорно покосилась на
алхимика.
- В том числе, - проговорил Гаска с загадочной улыбкой и сейчас же