"Сергей Джевага. Охота на хранителей" - читать интересную книгу автора

ухмыльнулся, чем несказанно испугал и привел в замешательство Лану.
Порывисто обнял, прижал к себе и быстро поцеловал. Девушка взвизгнула от
неожиданности, но я тут же отстранился и шепнул:
- Спасибо! Я запомню добро!..
Лана приоткрыла рот, растерянно прикоснулась пальцами к губам. Я
улыбнулся как можно теплее. Отстранился от ошеломленной русалки, покряхтывая
от слабости и боли, поднялся на ноги. Подобрал лук, поправил котомку и
направился в чащу.
- Сашка! Не уходи!
Я обернулся и вздохнул. В глазах Ланы мольба и потаенная боль. Губы
кривились в горькой улыбке. К древесной русалке подошла водяница, обняла за
плечо и тихо сказала:
- Отпусти, сестра. Он человек, у него иной путь.
- Я понимаю, - одними губами шепнула Лана. Да. Но так хотелось...
Студена кивнула мне, сделала незаметный жест рукой - уходи. Я низко
поклонился, попятился. Почувствовал спиной ветки кустарника, быстро
развернулся и погрузился в зеленоватые сумерки. Некоторое время шел словно в
тумане. Вспоминал скоротечный бой, слова и улыбку Ланы, мудрый и понимающий
взгляд Студены. Но постепенно боль привела в чувство. Я ощутил стекающую по
груди и спине кровь, синяки и ссадины. Надо домой!
Я поднатужился и побежал, неуклюже лавируя между стволов.


ГЛАВА 2

На подходе к избушке почувствовал: что-то не так. Смутное ощущение
вселило опаску. Я притаился за старой осиной. Подождал минуту и быстро
выглянул. Изба на месте, окна-двери целы. На полянке перед крыльцом тлело
кострище, вился белесый дымок. Елистрат таки докоптил оленину. Но странно,
обычно домовой развивает бурную деятельность. Каждый раз, когда прихожу с
охоты, слышу стуки, невнятное бормотание и незатейливое пение домашнего
духа. А сейчас очень тихо, дом выглядит пустым и покинутым. Да и куда
подевались птицы? Ведь пернатые не боятся домового...
Шершавый ствол осины больно царапал кожу. Ранки на груди в который раз
открылись, вяло потекла кровь. Я поколебался, еще раз осмотрел двор.
Хотелось плюнуть на осторожность, отдохнуть и отлежаться. Но мало ли...
Сфинкс мог быть лишь одним из чудовищ, что нашли мое убежище. А второго боя
я не выдержу, да и не поможет никто. Судьба - своенравная тетка. Сейчас
улыбнется, а через полчаса обратит в пыль.
Я переборол приступ слабости, подавил соблазн почесать зудящие раны.
Крепче сжал лук. А если попробовать войти с боем?.. М-да, глупая идея.
Стреляю медленно, да и зарядов мало. Осталось три стрелы. Две выпустил в
Сфинкса, но они просто срикошетили, потерялись в траве. Хм... Если в избушке
кто-то есть, рано или поздно услышу. Или покажется Елистрат. Главное -
дождаться и не упасть в обморок от потери крови.
Долго стоять не пришлось. В окне мелькнуло. Я насторожился, достал
стрелу и натянул тетиву. В тени деревьев меня не видно, так что подстрелю
врага, как куропатку. Громко скрипнули несмазанные петли. Дверь открылась, и
на крыльцо вышел высокий старик в белом балахоне. Сразу посмотрел в мою
сторону. Улыбнулся, пригладил длинную бороду и махнул рукой.