"Сергей Джевага. Охота на хранителей" - читать интересную книгу автора

обыкновенный старик. Но маленький, мне по пояс. Борода длинная и окладистая,
бурая от вросшего мха. Кожа плотная и обветренная, больше похожая на кору.
Лицо словно вылеплено из фрагментов деревьев. Нос - длинный кривоватый
сучок. Под густыми бровями тусклые и зловещие гнилушки глаз. Одежда -
длинный балахон, состоящий из листьев и побегов плюща.
Вслед за ним выбежали русалки. Остановились и указали на крылатого
мутанта, заголосили, как обиженные девчонки:
- Дядька Моховик! Вот оно! Хотело нашего друга схарчить! Нас обидело!..
- Кхе-кхе, - старик удивленно покашлял, приподнял косматые брови. - И
верно, молодки. Не соврали.
Я охнул, не в силах сдержать изумления. С каждым шагом рост
неизвестного увеличивался вдвое. Несколько секунд - и дед стал выше самых
мощных деревьев. Начало казаться, что плыву в пространстве, несомый мягкими
морскими волнами. К своему ужасу, понял: руки слабеют, пальцы соскальзывают
с холодной морды Сфинкса. Мир стал стремительно погружаться во тьму, звуки
отдаляться. "Хана!" - полыхнула паническая мысль. Но я ошибся. Тяжесть с
груди исчезла, чудовище отпрыгнуло. И тут же в легкие хлынул свежий,
пьянящий воздух. Я захрипел и закашлялся, выгнулся дугой.
- Дядька! - в унисон взвизгнули русалки. - Помоги!
- Да что ж помогать-то? - басовито произнес старик. - Мелкая тварюшка
и, наверное, неопасная. Хм... никогда не видел такого зверя. Заморский,
вестимо.
Сфинкс обиженно взревел - кого назвали мелким? Гибко извернулся.
Прыгнул на старика и ударил лапами в живот. Вцепился, принялся азартно
терзать. Раздался сухой скрип, полетели листья и обрывки трав. Земля
вздрогнула. Старик охнул и пошатнулся. Стряхнул Сфинкса, словно нашалившего
котенка, и грозно проворчал:
- Ах, ты так? Не место тебе в моем лесу!
Чудовище раскинуло крылья и приготовилось ко второму прыжку. Но
старик-титан не дал такой возможности, топнул ногой. С ветвей посыпалась
листва, а в небо поднялась стая испуганных птиц. Раздался задушенный визг,
дробный хруст. Я клацнул зубами, застонал. Но, несмотря на боль, тут же
приподнялся на локте и огляделся. Сфинкс исчез. Старик возвышался посреди
поляны, словно древний колосс. Кривил лицо в брезгливой гримасе, неуклюже
елозил ногой по траве.
- Зар-раза! - пробурчал старец с недовольством. - Кхе. Что за день
сегодня? Разбудили, потащили неизвестно куда. А теперь еще ногу вымазал...
Гигант закряхтел от натуги. С отчетливым скрипом нагнулся, начал
отдирать что-то от стопы. Я вытаращил глаза. Ничего ж себе! Старик просто
раздавил Сфинкса!.. Титан таки поддел ногтем прилипшую к стопе дрянь. С
облегчением отодрал и подержал перед носом плоский блин грязного
красно-желто-бурого цвета. В расплющенной массе угадывались осколки костей,
львиная шерсть. По бокам торчали крылья... Похоже на смятую автомобильной
покрышкой птицу или летучую мышь.
- Скверна! - громыхнул старец. - Развелись тут всякие козявки. От
горшка два вершка, а туда же. Старших не уважают, куснуть норовят.
Дед отшвырнул останки Сфинкса, неуклюже потоптался на месте. На каждое
движение земля отвечала натужным гулом. Деревья жалобно стонали, качали
кронами. Настолько мощный и тяжелый, что твердь едва выдерживала. Если бы
шел по трассе, зуб даю - оставлял глубокие ямы в асфальте. Самый тяжелый