"Сергей Джевага. Охота на хранителей" - читать интересную книгу автора

Очнулся я достаточно быстро. Застонал, пошевелил пальцами. В ушах
звенело, перед глазами колыхалась мутная серая пелена. Дышать трудно. На
груди словно гиря килограмм в пятьдесят. Спина горела огнем, сочилась
кровью. Я захрипел, ошалело повел глазами. Небо и солнце, черные точки птиц
в вышине, разлапистая ветка дуба. Слышалось журчание, шелест листьев. А
прямо посреди бескрайней голубизны - ужасная морда. Словно маска наподобие
тех, что используют африканские шаманы.
Раздалось громкое сопение, в лицо ударила горячая волна зловонного
воздуха. Я затаил дыхание, медленно приподнял голову. Мама моя! Вот это
выкидыш природы! Вроде бы зверь, и к тому же хищный. Но даю голову на
отсечение, описаний подобных животных нет ни в одной книге по зоологии.
Мутант! Торс, лапы и хвост явно львиные, ни с чем не спутаешь. На спине
огромные жесткие крылья. Но более поразила и ужаснула морда... точнее,
все-таки лицо. Вполне человеческое, черты правильные. Кожа плотная,
блестящая. Глаза - узкие щели, залитые желтым светом. В широкой пасти
белоснежные острые зубы.
Тварь удерживала меня одной лапой, по-птичьи наклонив голову. Лицо
непроницаемое, кукольное. Но мне почудилось, что разглядывает с любопытством
и сомнением. В голове щелкнуло и сверкнуло, я вспомнил. Давным-давно
проходил по курсу истории в школе и универе, пару раз мельком видел в
Интернете. Сфинкс, мифическое чудовище! Еще помню, что тварей вроде бы два
типа или породы. Один, самый известный, египетский страж гробниц фараонов.
Но существо, что предо мной, больше походило на другой - греческий. Именно у
тех крылья. А еще, согласно мифам и сказкам, греческие сфинксы задавали
героям хитроумные загадки. И если жертва не отвечала, сфинкс со спокойной
душой лакомился человечиной. Лишь один греческий герой сумел разгадать
загадку. Сфинкс, не выдержав подобного позора, бросился со скалы.
Я немного пришел в себя и сообразил - жив пока. Раны болезненные, но
легкие. Наверное, даже двигаться смогу без особых проблем. Но в том-то и
дело, что побег невозможен. Сфинкс крепко прижимал к земле мускулистой
лапой, внимательно изучал. Любопытно, а почему не жрет? Или будут загадки? И
кстати, где русалки?.. Я глянул в сторону ручья. Девушки исчезли.
Чудище рыкнуло, с садистским удовольствием поерзало лапой. Боль ожгла
каленым прутом, разбила мысли. Я дернулся и протяжно закричал. Из глаз
брызнули слезы, в голове зашумело. Мир рассекла яркая черта. Исчезла,
растворилась в черном и алом. Но сознания я, к удивлению, не потерял,
удержался на краю.
Сквозь грохотание камнепадов прорвался хриплый рыкающий смех. Раздался
резкий клекочущий голос:
- Человек! Ты моя добыча!
Я приподнял голову. Закашлялся, прохрипел:
- Кто... кто бы сомневался. Что тебе нужно?..
- Меня послали! - отрывисто сказало чудовище. - Приказали найти.
Человека! Ты похож! Но не совсем! Отвечай! Ты тот или не тот?
Я поморщился, попытался протолкнуть в легкие хоть немного воздуха.
Голова кружилась от удушья, мысли путались. В груди сгустился холодок
страха. Но сразу истаял, как снег на солнце. Накатило спокойствие, вернулся
рассудок.
- Кто?
- Хозяева! - ответил Сфинкс. - Великие повелители! Маги! Я служу! Они