"Сергей Джевага. Родная кровь {"Посох для чародея" #2) " - читать интересную книгу автора

землетрясения, двигать горы или менять русла рек. Просто красивая вещица, не
более. Но эльфы верят, что артефакт сделал сам Алар, Светлый бог. И народ,
владеющий им, находится под покровительством Судьбы и Всевышнего. Только это
и сдерживало остроухих. Не позволяло пойти войной на страну, что долгое
время носила в себе заразу ненавистного Серого Ордена. Сейчас все
изменилось. Эльфы в сговоре с империей, большинство гномьих кланов ушли в
Седые Горы и, по слухам, тоже заключают договор со Скифром. В общем, дело
дрянь. Свободные Земли оказались под угрозой войны, как и предрекал кузен
Тох.
Я сбежал по лестнице, оказался в зале трактира, просторном, но сыром и
темном. По раннему времени посетителей еще не было. Трактирщик, мелкий
худощавый мужичок, сонно посмотрел на меня из-за стойки: лицо недовольное,
хмурое. Я кивнул хозяину, приветливо махнул рукой. Он скривился, но
поздоровался. Тут же отвернулся и сделал вид, будто жутко занят. Я пожал
плечами - не хочет человек общаться, приставать не буду. Натянул капюшон и
открыл дверь.
В лицо сразу же ударила холодная морось. Я поежился, шагнул за порог.
Прохожих оказалось неожиданно много. Спешили по своим делам, кутались в
плащи. Лица хмурые, в глазах лишь тоска и немой вопрос - когда же наконец
закончится дождь?
Тучи низко нависли над крышами домов. Свинцово-се-рые, тяжелые. Сочатся
влагой, неторопливо ползут по небу. Дождь мелкий, ленивый. Такой почему-то
называют слепым. Не летний ливень, что может неожиданно налететь, отгреметь,
смыть пыль, принести свежесть и долгожданную прохладу. Этот надолго. Камни
мостовой и стены домов мокро блестят. Мутные окна напоминают слепые буркала
каких-то чудовищ. В необъятных грязных лужах плавают желтые листья,
соломинки, всякий сор. Деревья полуголые, тянутся к небу черными
ветками-лапами. Остатки золоти-
стой листвы трепещут на ветру, словно маленькие флажки. Земля укрыта
желтовато-бурым ковром. Хорошо хоть грязи нет. Боюсь даже предположить, что
творится за городом. В жидкой слякоти можно утонуть. Дороги размыты,
путешествовать в такое время одни мучения. Повозки вязнут, лошади
поскальзываются, ломают ноги.
Мимо, грохоча доспехами, прошагал отряд стражи. Лица у солдат бледные,
губы синюшные от холода. Воины тоскливо оглядывались по сторонам. В глазах
мечта о теплом сухом местечке у ярко пылающего очага, кружечке подогретого
вина с пряностями.
В последнее время патрулей стало очень много. Еще бы, с границы
приходят тревожные вести. Мол, видели отряды имперских скаутов, конные
разъезды. А тут еще наши металлы и изделия перестали покупать соседние
королевства. Главы городов Свободных Земель забили тревогу. Гарнизоны
пограничных крепостей были усилены, в городах увеличены наряды стражи. Стали
поговаривать о наборе ополчения. Впервые за долгие годы Свободные Земли
оказались под угрозой крупномасштабной войны. Продукты мгновенно подорожали,
жилье и сталь, наоборот, обесценились. Одновременно с этим появилось много
разбойничьих банд. В душегубы пошли даже добропорядочные и совестливые.
Соблазн нажиться за чужой счет в суматохе очень велик. Люди потрусливее или,
напротив, поумнее стали бросать дома, уезжать к родственникам в Окран и
другие королевства. Слухи, что обычно передаются вполголоса, а то и шепотом,
на ушко, день ото дня становились тревожней.