"Анджей Джевиньски. Гонец (Перевод Евгения Дрозда)" - читать интересную книгу автора

сообразил, что это человек. Пятно крови наверху стены и стекающие по стене
струйки все объяснили.
Окровавленные пальцы мертвеца сжимали одну из многочисленных стрел,
торчащих из его тела.
- Сбежал,- прошептал Артемид.- Попросту сбежал и ничего не сделал.
Он вздохнул.
- Жаль.
Он закрыл Луцию глаза и пошел дальше, удивляясь, почему ему так жалко
этого человека.

Он наклонился над очередным убитым и размышлял, чего ему сейчас больше
всего хочется.
Спасти свою жизнь, убить Остерона или прекратить эту бойню. Как быстро
теряют значение великие дела, когда человек еле стоит на ногах от
усталости, жары и страха. Как быстро забывается - зачем, почему, во имя
чего. Если бы мог, убежал бы как можно дальше. Но надо идти и исполнять
свой долг.
Он уже давно понял, что идет по чьему-то следу, кровавому и
однозначному. Еще один труп и он будет знать, кто собирает жатву смерти -
Плебо или другой солдат.
Он не раздумывая свернул влево на очередной развилке и увидел, что его
догадки верны.
Пятый труп не был трупом Плебо. Незнакомый солдат лежал на боку и
единственным объяснением странной его позы было острие копья, торчащее из
спины. Кровь еще не подсохла. Артемид не стал приглядываться. До захода
солнца оставалось немного времени. Ускоряя шаг, он внимательно высматривал
рослую фигуру того, кого хотел бы иметь своим солдатом. Он глубоко дышал
через нос, собирая силы для боя. Можно с уверенностью сказать, что это
самый важный бой в его жизни.
Он, однако, не думал об этом и, когда за очередной стеной увидел,
наконец, Плебо, то решение мгновенно пришло само собой.
Сначала послышался напряженный, короткий стон Артемида, а затем свист
копья, рассекающего воздух.
Издали доносится рев канейцев. Но Плебо начеку.
Он ныряет лицом вниз, так что копье лишь скользит по его хребту, и вот
он уже стоит лицом к Артемиду. За его спиной в стене видна приличная
выбоина. Артемид подымает щит и до боли в пальцах стискивает рукоять меча.
Они начинают кружить друг против друга, как привязанные, соблюдая одну
и ту же дистанцию.
Это неправдоподобно, но из-за щита Плебо видны только глаза. И ничего
больше, ни одного участка открытого тела. Артемид осторожно переступает.
Он помнит о своих длинных ногах и завышенном центре тяжести. Отсюда эти
согнутые колени и шаг переступочкой. Проклятье! Под ногами повсюду твердый
грунт, никаких камней, а тем не менее он спотыкается. Он восстанавливает
равновесие, но поздно. С треском в его щит вбивается копье Плебо. Длинное,
тяжелое, гораздо тяжелей его копья, оно оттягивает щит вниз. Конец древка
трясется в воздухе в такт дрожи напряженных мускулов. Артемид видит, что
Плебо сужает круги.
Он еще ждет, но знает, что рано или поздно онемеет рука Артемида,
опустится щит и будет куда ударить. Центурион испускает крик и атакует