"Марина Дяченко, Сергей Дяченко. Соль (Если 2007 № 7)" - читать интересную книгу автора

лысый цинизм. Понимаешь?
- Не понимаю, - сказала Диана. - То, что ты говоришь, конечно,
красиво - про соль, и все такое. Ты хочешь, чтобы домик был с тремя этажами,
при этом обязательно одноэтажный, очень крепкий, недорогой, сложенный из
вареной колбасы. Вот примерно этого ты требуешь.
- Ну, извини, - Эрвин отвернулся.
Это была его пятая встреча за день. Распрощавшись с очередным
кандидатом в мифотворцы, он перезванивал Вельке: "Как дела?" - "Нормально".
У Эрвина всякий раз сердце обмирало.
Бронированная дверь. Сигнализация. Он запретил жене выходить из дома и
отвечать на телефонные звонки. Он запретил ей подходить к окну. Она сидит
там, одна, делая вид, что ни капельки не боится. "Как дела?"
Формально он не нарушал запретов. Не покупал русалок, не выпускал их в
море. Не писал разоблачительных статей. Но он встречался с журналистами, он
вел длинные разговоры и не верил, что тема этих бесед надолго останется
тайной.
- Веля, я закончил. Еду домой.
- Жду тебя. Все в порядке.
Все, к кому он обращался, сразу думали о простом: документальная
история из жизни работорговцев и их жертв. Половина кандидатов сразу
отказывалась под надуманным предлогом. Прочие сомневались. Те немногие, что
брали у Эрвина аванс и садились за работу, приносили потом разнообразные
вариации на одну и ту же тему: русалки не должны плавать к берегу, их там
приманят и продадут в бордель.
Талантливые и бездарные, наивно-детские и полные тошнотворных
подробностей, профессиональные и любительские рассказики стоили ему немалых
денег. Чтобы покрыть расходы, он брался за большие аналитические статьи для
промышленников, за эссе для глянцевых журналов, за переводы, астрологические
прогнозы, телеобзоры, - он брался за все. Он сидел ночами. Велька помогала
ему, работая тихим, бессменным, очень эффективным секретарем.
- Почему ты так долго не брала трубку?!
- Я была в ванной...
- Таскай с собой! Я же просил тебя... Сразу же бери трубку, когда я
звоню!
- Все в порядке, Эрв. Не беспокойся, все в порядке.

* * *

Три дня был шторм - баллов шесть-семь. Купальщики валялись в белой
пене, брызгаясь и хохоча. Спасатели бродили вдоль берега с мегафонами,
выгоняя из воды всякого, кто осмелился войти в море хотя бы по колено. Волны
перекатывались через пирс.
На четвертый день шторм немного утих, и у парней прибавилось работы.
Отчаянные пловцы то и дело лезли в море, и шутки сразу же заканчивались,
потому что выбраться обратно без посторонней помощи умел один из трех.
Спасатели бросали дуракам оранжевый круг с логотипом пляжа. Дураки
паниковали, бились, иногда захлебывались. На берегу собиралась толпа, будто
в цирке. Дураков вытаскивали, исцарапанных и здорово напуганных, и
ругательски ругали, грозя штрафом. Дураки уползали, сопровождаемые ехидными
взглядами, а через четверть часа уже новый идиот барахтался в волнах,