"Марина и Сергей Дяченко. Я женюсь на лучшей девушке королевства" - читать интересную книгу автора

лет назад помогали золотить тараканов... Нет?
Я неуверенно усмехнулась.
...Король, Темранов отец, вел переговоры с чудовищно богатым купцом -
не предмет займа для казны. Переговоры были длинные и трудные, в конце
концов купец согласился - и в знак своей готовности помочь тут же, в тронном
зале, развязал свой знаменитый кошель, с которым не расставался ни днем, ни
ночью... Помню, как прыгало мое сердце. Помню, как золотые монеты вдруг
поползли по руке купца - к локтю. Помню, как он смотрел на них, быстро
перебирающих лапками, помню его не крик даже - вопль...
Ригодам все еще смотрел; его взгляд начинал меня утомлять.
- Это шутка, - сказала я. - На обратном пути я все думала-думала, как
мне после стольких лет... Как поинтереснее, покрасивее, поэффектнее
предстать перед Темраном... И тут я узнаю про конкурс невест. Просто
подарок!
- Понимаю... Конкурс невест - затея взрослого мужчины, государя... да?
А вовсе не выходка балованного мальчишки, привязывающего барабаны к хвостам
лошадей, забивающего морковкой ритуальные фанфары и снимающего рыболовным
крючком парики с заморских лысин. Правда?
- Веселый государь - благо для подданных, - сообщила я.
- Возможно, - легко согласился Ригодам. - Но очень смело с вашей
стороны, принцесса, принять роль пешки в этой новой игре. Потому что...
Знаете что? Пойдемте сейчас к его величеству. Я сообщу ему о своем открытии,
вы вместе посмеетесь, вспомните кружевные панталоны интендантши, прилаженные
к флагштоку за пять минут до поднятия флага... и превратитесь из участницы в
зрительницу. Пойдемте, Темран будет рад вас видеть.
И он протянул мне руку - как в детстве.
Я неуверенно улыбнулась:
- Что же это за игра, если прерывать ее в самом начале? Не по
правилам...
Уголки его выразительного рта опустились ниже, чем обычно; я не
отводила глаз, хоть выдерживать натиск его взгляда становилось все труднее и
труднее.
- Знаете, - сказал наконец Ригодам, - когда во дворце появился новый
поваренок - его только что взяли из деревни... Темран подкупил всю кухню от
главного повара и до посудомойки. Бедного парня целую неделю убеждали
исподволь, что на дворцовой кухне готовят человечину, сколько смеху было,
сколько удовольствия наблюдателям... Впрочем, это еще что, для некоторых
розыгрышей Темран приводил актеров, выкупал у лекарей трупы каких-то
бедолаг, одно время держал при себе собственного двойника... Правда, тот
быстро спился, и от его услуг пришлось отказаться. Милая Аллисандра, вы
просто не представляете, какой изощренности достиг король в своих, гм,
мистификациях. Мне с огромным трудом удалось убедить его не связываться с
магией...
- Представляю, - сказала я.
- Не представляете, - мягко возразил Ригодам. - Никто из целомудренных
гостий не станет королевой.
- Вы думаете, я этого не понимаю?!
- Юные красавицы здесь для того, чтобы с ними играть.
- Я люблю играть. Затем-то я...
- Вы не знаете правил, - перебил меня Ригодам.